路易斯伸手推开橡木门，门轴低低地发出一声闷响。
瓦里乌斯站在门内，双手紧紧攥着那支笔，那并不是一支多么华丽的东西，可在他眼中，却比任何权杖都要沉重。
“路易斯大人，我必不负所望。”他低声说道，声音仍有些发紧，他向路易斯深深鞠了一躬。
路易斯没有再多说什么，只是微微点头。
瓦里乌斯转身离开。
他的背影消失在走廊尽头，异常坚定。
“咔哒。”门在他身后缓缓合上。
几乎是在同一瞬间，路易斯脸上那层近乎导师般的肃穆彻底褪去。
他抬手揉了揉眉心，像是终于把一根绷紧了许久的弦松开。
“呼……”一口长气吐出。
他转身走回桌旁，端起那杯早已凉透的茶，没有犹豫，直接喝了一口。
苦味在舌根炸开。
路易斯微微皱眉，却没有放下杯子，又抿了一口，像是在用这种方式把自己拉回现实。
眼神里的温和与引导消失了，取而代之的是熟悉的计算，以及掩不住的疲惫。
就在这时，布拉德利无声地走了进来。
他动作利落，没有多余的寒暄，径直走到桌旁，将刚才铺开的法案草稿一一收起，放进标记好的文件夹。
紧接着，他打开另一只档案箱，把几份新的卷宗摊开。
羊皮纸上，是沿海航线、港口吃水线、船坞结构图，以及密密麻麻的造船数据。
路易斯把空杯放回桌面，声音恢复了惯常的平稳：“下一个是谁？”
布拉德利扫了一眼手中的行程表：“奥兰德·费尔南多，前东南行省首席造船师，也是您祖父那个时代留下来的老人。”
布拉德利顿了顿，又补充了一句：“他已经在门口站了半个小时了。看得出来很紧张。”
路易斯目光落在桌上的海图上，停留了一瞬，随后轻轻点了点头：“让他进来吧。”
橡木门再次被推开，奥兰德走了进来。
他头发花白，却梳理得一丝不苟，发线贴着头皮，没有一根多余的凌乱。
身上穿着一件深紫色的丝绒礼服，剪裁已经是二十年前的样式，袖口和肘部能看出细微的磨损，但被反复清理过，依旧保持着体面。
最显眼的，是他胸前别着的一枚旧式徽章。
卡尔文家族的纹章。
银底已经氧化发黑，边缘甚至
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