塔楼内燃着壁炉，柴火噼啪作响，暖意在石墙间缓缓扩散，寒风被厚重的窗框隔在外面，只留下雨点敲击玻璃的闷响。
凯尔·雷蒙特披着厚重的裘皮大氅，站在落地窗前。
他手里端着一杯红酒，酒液色泽深沉，在火光映照下像是一层缓慢流动的血。
他将高倍望远镜抵在眼前，目光越过雨幕，落在几公里外的黑石峡谷。
那里是一幅地狱般的景象。
峡谷入口被塞得密不透风，数万难民挤在狭窄的通道里，身体彼此贴合，在泥水中缓慢蠕动。
暴雨冲刷着污秽，偶尔爆发的哭喊与惨叫，被风雨撕碎，传到这里，只剩下一种低沉而持续的白噪。
凯尔的嘴角微微上扬。
在他眼中，那不是混乱，而是一件完成度极高的作品。
望远镜的视野再往外推。
黑石峡谷外，路易斯的钢铁洪流果然停了下来。
蒸汽战车排列在谷口，厚重的钢铁轮廓在雨幕中若隐若现，像一群被迫止步的猛兽。
面对那道由血肉堆成的屏障，它们一动不动。
凯尔放下望远镜，轻轻晃了晃酒杯：“看啊，多么完美的防线。”
他的语气里带着一丝满足。
“不需要一砖一石，只要一群只会吃饭的废物，就挡住了北境最锋利的獠牙。”
一名骑士走上前，将一块热毛巾递到凯尔手边。
“少主……”他停顿了一下，语气依旧恭敬，却刻意压低了声音，“路易斯确实被挡住了。只是……那毕竟是几万平民。”
这句话说得很轻，几乎被壁炉的噼啪声盖过。
凯尔侧目看了他一眼。
骑士立刻改口，话锋变得顺畅起来：“当然，这正是不战而屈人之兵。
他要是碾过去，名声就臭了。他要是停下，这几万张嘴迟早把他拖死，更何况我们的大军正在回援。”
凯尔没有回应，只是轻轻哼了一声。
塔楼里的所有人都露出笑容，可有些人的笑意并不自然，更像是刻意地讨好，也在确认周围人的态度。
几名骑士彼此交换着目光，有人张了张嘴，但最终还是把话咽了回去，毕竟这里不是适合提出疑问的地方。
空气里有一层无形且微妙的紧绷。
凯尔似乎也感觉到了，但他并不在意。
他迈步走到地图前，点了点黑石峡谷的位置，神情重
…。。