深夜，书房里仍留着家人散去后的余温。
但门被轻轻合上后，这些温暖像潮水般退去，只剩下一盏灯将路易斯的影子拉得修长。
他独自坐在书桌前，眼中的柔和逐寸褪去，取而代之的是领主特有的冷静。
那种气质像刀锋被重新插回剑鞘，看不见锋芒，却有种独特的气势。
敲门声响起。
布拉德利推门而入，手里捧着一封深红色火漆封口的信。
那火漆印章上刻着卡尔文家族的浪潮纹徽，家族最高级别的加急密信。
“大人，是公爵大人的亲启信。”
路易斯抬眼，表情平稳得看不出情绪波动，他甚至没有表现出惊讶。
因为半个月前，每日情报系统已经刷新了相关情报。
卡尔文公爵与教廷特使萨洛蒙秘密会谈，密约达成通过资金资助，让路易斯搅乱北境，牵制帝国北军。
现在这张信不过是剧本里迟到的道具。
但路易斯还是取过信，随手拿起裁纸刀，信纸被展开。
内容却让人无端生出，一种老演员在重复旧桥段疲倦感。
信中大意：帝国动荡，这是卡尔文家族重返巅峰的机会。
路易斯，你是家族最锋利的一柄剑，是北境的希望。
为了北境、为了家族，你应当切断帝国北军的补给，制造边境摩擦。
事成之后，家族将全力支持你成为北境真正的王。
漂亮的辞藻、夸大的愿景、暧昧的承诺。
但公爵从头到尾，没提一个字，关于那笔从教廷拿来的巨额军费。
路易斯读到最后，嘴角缓缓扬起一抹带着凉意的笑。
在旁人眼里，这封信是父亲对儿子的托付，是家族的信赖。
但在他眼里，简直像一场拙劣的小丑戏。
“真金白银先塞进自己金库，再让我用赤潮领的血去替你圆梦……父亲啊，你是觉得我看不懂，还是觉得我会装作看不懂？”
路易斯眼里带着，一种看穿算计后的淡漠与无趣。
路易斯把信递给布拉德利：“看看吧，这是我那位父亲的宏图大业。”
布拉德利接过信，一行行看下去，眉头越皱越紧。
他不知道军费被公爵私吞，但他足够聪明，能看出这件事对赤潮领的危险程度。
切断补给、挑衅北军，这是把整个赤潮领绑上火药桶。
这
…。。