样的怪物。”
他抬眼看向兰伯特：“因为留给我们的时间，比我原本以为的要短。”
兰伯特知道路易斯指的不是蛮族。
他把杯子放在桌上，身体微微前倾：“出了什么新的情况？”
路易斯没有绕弯子：“摄政王的身体，已经到了极限。”
壁炉里的木柴噼啪爆了一声。
“最多两年，甚至更短。”路易斯语气淡淡。
兰伯特眉头拧紧：“殿下一咽气……”
“他死的那一刻，”路易斯像是把兰伯特没说完的话接了过来，“压在帝国头顶的最后一块石头就没了。”
他走到窗前，轻轻敲了下窗框，外面风雪扑在玻璃上，模糊成一片。
“皇子们会开始争，贵族们会开始站队，军团会被拉走，行省会有人想把边界当成自己的篱笆墙，帝国会慢慢被撕开。”
路易斯的声音很平静：“内战是迟早的事。”
兰伯特沉默了几息，才开口：“那赤潮领打算怎么站队？”
“赤潮领不站队。”路易斯看着窗外一片雪，“赤潮领带着北境要活下去。”
他淡淡道：“我们得准备的是等他们打得差不多了，我们还有力气举刀。
赤潮领不能是一艘随波逐流的小船，而得是一艘逆浪的铁舰。帝国乱成一团的时候，我们不光要守住北境，还要有随时南下狩猎的本钱。”
“扩军和造战车是无底洞。”兰伯特把话说出来，“您上次不是说了吗，卡尔文家的商会已经在动手了。”
这是他最现实的担忧。
兵可以练，战车可以造，但如果没有钱，再好的锻造图纸也只是纸。
路易斯的嘴角却勾了一下。那笑意不算温和，带着一点淡淡的冷意。
“他们动手太晚了。”路易斯说，“两年前，这样的招数确实能捏死我们，但现在……”
他走回去，随手从桌上一迭文书里抽出一份财务简报。
“赤潮的矿物与工业品已经压到翡翠联邦去了，北境的粮食够北境所有人吃三年的冬季储备。”
路易斯抬眼，看向兰伯特：“钱的问题你不用操心。只要你能把兵练出来，我就能想办法把钱变出来。”
兰伯特看着他，忽然觉得这句话一点也不像夸口。
从他们还只有一块破落封地，到现在这整片雪原上处处都是赤潮的仓库与旗帜。
兰伯特一次又一次看着
…。。