线。
拒绝，很可能未来会被排除，合作，则立刻多一条路。
“投资？不，是生意。我们要矿石，他要繁荣。”他在心中默念，“这是天作之合。”
塞尔纳重新俯身，在文件上写下命令：“批准接触赤潮。由莱顿维持联络，派贸易使节一名，以冷盐商队名义在赤潮设立驿站。交易限于矿产与炼金材料，不涉军需与情报。”
最后，他在资料留下一行短评：“路易斯·卡尔文，值得被认真看待的北境之王。”
…………
第一缕阳光照亮赤潮主城的圆顶屋群，城钟敲响，意味节庆开始。
史密斯一家屋内的桌上还摆着早餐：刚烤好的黑麦面包、热牛奶和一锅炖菜。
史密斯正端着碗，笑着看着女儿把蜂蜜涂得满手都是。
“今天可是开春节，”玛丽一边擦着女儿的嘴角一边笑，“吃完我们就去广场看节目。”
伊妮兴奋得连勺子都拿不稳：“真的吗？还能盖印章吗？还能吃糖饼吗？”
“当然可以，”史密斯笑着揉了揉她的头发。
玛丽看着窗外升起的晨雾，这样的早晨真像梦一样。
没有饥饿，也没有恐惧，只有热气腾腾的早餐和等着去玩的孩子。
玛丽收拾好餐具，推开家门，呼出的白气在晨光中散开。
她穿着厚外套，挽着丈夫史密斯的手，女儿伊妮在前面跑，一边笑一边挥舞着学校发的打卡纸片。
“慢点，别摔了！”玛丽喊着，声音被人群的笑声淹没。
街道上，面包摊的热气混着鱼香，商贩吆喝着：“烤鱼三枚铜币！蜂蜜水今日特价！”
孩子们排队盖印章，工坊的汽笛偶尔在远处鸣响，像是在为节日伴奏。
史密斯笑着牵起妻子的手：“还记得霜戟的冬天吗？那时候咱们连面包都舍不得买。”
玛丽点头，眼神柔和：“现在不一样了。”
他们在南市广场停下，买了串烤鱼，又在工匠摊前看锻铁。
火星飞溅，铁锤声整齐得像一首乐曲。
伊妮睁大眼看着那位铁匠把节庆纪念章从模具中导出来，递给她，高兴着跳起来。
午后的广场人声鼎沸，摊位一排接一排。
玛丽看见孩子们在套圈圈、掷铜币，赢到的小木偶被高高举起。
那是一个木制摊位，圈子是麻绳编成的，老板是个留着灰胡子的矮个老匠，看到
…。。