明天铺街道，一切都朝好的方面发展
“子爵大人！”一名年轻骑士怀里抱着一捧金币，笑得见牙不见眼，“兄弟们都说，跟您来银脊丘是走大运了。原以为被流放到北境，没想到每天有肉吃，冬天有炭，时不时还能分到赏金。”
“流放？来北境确实像是流放”约恩哈哈大笑，拍了拍他盔甲，“但你跟对了人就是享受，就像是我一样。你们跟着我，我跟着他，路就不会错。”
“是！”
骑士们的笑声在山风里回荡。他们的盔甲是赤潮工坊的制式，他们的马是从北麓选来的好马，冬毛厚实，跑起来如风。
原来以为来到北境是受苦，如今才知道，比起南方的骑士，过得更好。
约恩牵马下坡，沿着新修的石阶走到矿棚边。
矿工们正把新出炉的银铁胚料一箱箱装车，管理官在一旁核对重量、盖印。
每一枚印章上都有赤潮的标志，这意味着货物将走赤潮的路，进赤潮的库，再换成金币。
“账面怎么样？”约恩问。
书记官翻开账册，露出一页密密的数字：“本季矿脉出矿量较上季增长二成，亏耗控制在标准之下。分红估计会比上季高一档。”
“不错。”约恩点头，“给矿工们加一餐热汤，天还冷。”
“遵命。”
他走到工棚另一端，民学馆正在上课，孩子们坐在木桌后，笔直地写字。
墙上挂着简化民规，字迹端正：“不偷、不骗、按份工作、按份得薪。”
“子爵大人！”几个小家伙看见他，齐声起立行礼。
“坐坐坐。你们要记住，读书不是为了取笑别人，是为了让自己不再被人取笑。”
孩子们咯咯笑。
老师向他点头，低声说：“大人，春季我们能不能再要点书，不太够。”
“我回头给路易斯伯爵写信。”约恩想了想，又补了一句，“多搞点画集来看，那些路易斯大人的英勇事迹我都看到第八本了。”
他走出学馆，阳光落在他肩上。
他突然想起三年前的冬天，自己和人缩在地窖里，听着虫群在地面上摩擦的声响，在看到那位身披红斗篷的年轻领主冒着危险来救自己。
那时他对自己说，如果能活下来，他要把命交给那个站在烈火里的年轻人。
如今他做到了，他把自己的领地、名声、乃至尊严，都放进了赤潮里。
“老大……”他
…。。