港池西南侧的船台上，空气中弥漫着木屑、焦油和蒸汽的混合气味。
路易斯站在临时试水平台上，目光落在那艘新组装完毕的实验船，原型一号。
它是第一艘带有蒸汽明轮结构的小型船，由赤潮工匠团与来自东南行省的造船队在三周内完成。
后舱两侧的明轮巨大而沉重，用齿轮连接着蒸汽机。
“准备启动。”麦克低声道。
技术员点头，转动阀门，蒸汽机轰然作响，明轮猛地转动。
水花在船尾炸裂开来，可下一瞬，曙光号剧烈晃动，船身开始向左偏斜。
“明轮偏左！”有水手大喊。
“快减压！船尾晃得太厉害了！”
明轮疯狂搅水，速度却远不如预想。
几名水手都看傻了眼，甚至有人低声嘀咕：“还不如我家的那条旧渔船……起码不会自己转圈。”
路易斯没动，只看着船尾那一片混乱的水浪。
不远处，老船工贝尔纳皱着眉头站在岸边，轻声说：“推得响，却走不快……”
甲板开始发出木板扭裂的轻响。
“底舱在抖！”有人喊。
路易斯终于出声：“停机。”
蒸汽阀缓缓关闭，明轮慢慢减速，最后嘎吱一声停在中点，挂在半空中，像一对没能完成舞蹈的沉木轮。
路易斯目光扫过曙光号那几道裂痕：“暂缓蒸汽推进，曙光号改为纯风帆构型。”
麦克低声劝：“大人，不试试改造一下……比如加稳压箱？”
路易斯摆摆手：“是我着急了，我们先造传统船，等技术成熟再说。”
试水结束后，贝尔纳带着船工们整理现场，麦克等赤潮蒸汽团队负责拆卸受损的明轮结构。
路易斯站在岸边，目光却并未多少失望，他心里早有预期。
“蒸汽机不够，还得继续磨。”他轻声说，“现在还不是时候，但那孩子迟早能把它搞出来。”
路易斯让麦克整理好这次试验的全部记录……全部打包送往赤潮工坊，给汉密尔顿参考。
而港池船台这边，虽然蒸汽推进计划暂时搁置，但这并未让路易斯远离造船工坊。
他只是换了一种更务实的方式，不再执着于一次性实现所谓的划时代船。
从基础提建议，尝试对传统船体结构进行一系列小幅却精准的改良。
当然这些建议大多来自他脑海中对
…。。