最后开了个小玩笑：“就这么多，走吧。天冷路滑，让车夫慢一点，我还想多活几年。”
马车来到中央街道，街边各户窗上挂着祈愿蜡烛，应该是点燃很久了，仍亮着最后几缕残焰。
第一站是仓储区，那是一排离内城不远处的半地下粮仓。
布拉德利熟门熟路地走进调度间，几个值守官吏正整理昨夜的分发单据。
他不必多言，一伸手便有人将清单递上。
炭料发放率达到了九成四，各街区的配额维持稳定，剩余的弹性储备也还充足。
布拉德利立于仓储区中央长桌前，披风未褪，指尖在一份羊皮卷上游走：
“这个临冬应急调剂表，可以再精简一点，去掉重复发放和双重记录的部分。”
他指向表格下方一行数据，淡淡道：“东南区外围那边最近有新搬迁户，先调十桶炭备用，别等人开口。”
负责记事的文员连忙颔首应是，生怕笔尖落慢一步。
布拉德利随后望向库房内整齐码放的粮砖、干肉和煤炭压块。
整个仓储区条理分明，不见慌乱，并清楚写上来处与去处，但这不是无来由这样的。
在半个月前，一名仓管私下倒卖高热炭砖，被布拉德利当场揭穿。
那人是第一批跟着路易斯来到赤潮的老兵，鬼迷心窍下做了这等傻事。
他哭求、诡辩，连夜求情到议事厅。
但第二日清晨，那人尸体悬在了仓门外的铁钩上，告示写着他的罪状。
之后就没有人再敢伸手。
布拉德利不是嗜杀的人，但北境这片土地，如果没有严酷的惩罚，很难制止贪腐，毕竟这里的人穷怕了。
而如今仓管不敢多拿一块炭，文员写错一行字也会主动上报改正。
规则已经被写进了每一个人的骨头里。
布拉德利满意地点了点头，迈步离开仓储区。
离开仓储区时，天光已略显亮白，雾雪却依旧低垂。
布拉德利披上厚披风，跨步登上马车，随护卫一同缓缓驶向医馆，一路上能看到骑士巡逻留下的脚印。
马车内，布拉德利正低头翻阅笔录，忽听孩童声音响起：“布拉德利大人早安！”
往窗外望去，两个孩子正蹲在屋檐下烤土豆，小脸红扑扑的，其中一个女孩站起身对他挥手。
布拉德利抬眼望去，眼角一弯，举手还礼：“早。”
小小一
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