接下去。
路易斯也没再说话。
他并不讨厌这个皇子，但也清楚不能给对方援助，不能结盟，更不能拖泥带水地许下什么“将来一起共事”的承诺。
几分钟的尬聊之后，皇子告辞离去。
走出厅堂时，他回头望了一眼那背影，忽然觉得自己一事无成。
六皇子走后的那一刻，空气似乎终于松弛了，毕竟刚刚到气氛太尴尬了。
路易斯轻轻伸了个懒腰，望着窗外天空：“我在霜戟城里待得够久了。”
兰伯特递来一杯热红茶：“刚好半月，大人。”
“也许多了一天，”路易斯接过杯子，靠在椅背上，“已经够久了。是时候回家了。”
“春耕，新矿区的建立，战后的重建进度，现在也只靠信件传递命令。你知道的，这些不是布拉德利能替我亲自盯的。”
兰伯特点了点头，他自然知道路易斯对于赤潮领的重要性。
路易斯站起身来，披上斗篷：“我们走吧。该去和总督大人做最后一场告别了。”
总督府依旧安静，只有医官与仆人穿梭来往。
议事厅内，老公爵埃德蒙坐在那张高背椅上，面前摆着最新一批战后损毁统计与补给申请。
“你来了。”他看见路易斯，眼神微动。
“大人我该告辞了。”路易斯直截了当。
埃德蒙微微点头，示意他落座，接着说道：“我原想让你留下。以新霜戟城为中枢，接下我未竟之责，整合北境。”
他没有加重语气，也没有用类似与“命令”的字眼。
哪怕他仍是北境总督，也明白对面这个年轻人已不再是待命的部下。
“我知道。”路易斯平静地看着他，“但我不能。”
“理由。”
“北境全境残破，水利、交通、粮仓皆崩坏，仅靠帝国拨款无法重建。若我现在直接接下整个北境，只会把自己一同拖下泥潭。”路易斯顿了顿，继续道。“我要回赤潮。从东南开始，集中资源发展。”
“你想立一个新秩序？”埃德蒙低声。
“我想建立能自我供血的政体。”路易斯平静地回答，“一块能真正承载全北境的基地。”
沉默，在两人之间扩散了足足几刻钟的时间。
“……你知道吗。”他忽然轻声开口，“我们埃德蒙家，从三百年前就在这片土地上扎根了。”
“最早的时候，霜戟还
…。。