尸山血海的气息在山谷间翻滚，火焰与血腥混合着，凝成一整片地狱。
五千名蛮族骑士的尸体横陈在泥与血中，巨人魔兽的残骸压断了周围的岩石，焦黑的筋骨还在冒着余烟。
红雾仍未完全散去，浓得像被搅动的旧血，在光线中泛着诡异的暗红。
但赤潮领的骑士们稳步穿行其中，脸上佩戴着银框包裹的透明面罩，
面罩的边缘镶嵌着淡蓝色光泽的纹路，那是霜叶藤提炼出的粘稠药剂，在骑士的呼吸间缓缓释放成一层微雾气幕，将一切精神干扰隔绝在外。
透过面罩的眼睛清冷而专注，没有半点被红雾动摇的痕迹，动作干脆。
剩余失去控制的蛮族残兵被直接刺倒，烈火油从瓶口倾泻在尸堆上，瞬间引燃出刺耳的爆鸣。
火焰如野兽般扑上血肉，吞噬、炭化、化为灰烬。
藤蔓与血肉花在烈焰中抽搐着回缩，花瓣化成灰烬的那一刻，空气里泛起一阵令人作呕的焦甜味。
有骑士弯下腰，刀尖挑起一截未被烧毁的暗红藤蔓，和几朵依旧残存着微光的花心。
它们被小心地放入以寒铁包裹的药剂罐中，封口锁死，交由身后的骑士。
炼金师会在赤潮城的研究室中剖析这些东西，试图理解它们的根源与弱点。
烈焰仍在燃烧，火光映照着骑士银色的护甲，如同一列缓缓前行的冷铁雕像。
路易斯站在焦土之上，视线穿过缭绕不散的红雾，落在那一具具焦黑的尸骸。
他并不觉得这是一场轻易的胜利。
若不是提前数日就得知这支蛮族会经过此处，并精心布下陷阱，恐怕他们早已悄无声息地杀到赤潮城下。
就算如此，这次的代价依旧让他心口隐隐发紧：
四辆钢铁兽被毁，三十余名骑士战死，数辆战车在藤蔓与魔兽冲击中粉碎，魔爆储备更是消耗了近三分之一。
而这些死去的蛮族，只是南下大军的冰山一角，连他们总兵力的十分之一都不到。
若这种规模的队伍能一次次穿过防线，那真正的灾难尚未到来。
蛮族的南下，或许比他之前预想的还要可怕。
“希望这片土地……真的能挺过去吧。”他低声喃喃。
接下来，他必须联合东南部的诸位贵族，先清剿周围的蛮族入侵，确保自己领土的安全，再考虑是否支援其他战线。
至少在埃德蒙公爵征召，或者每日情
…。。