夜色笼罩碎斧高地，冷风从山坳吹入营地，卷起残火的灰烬。
营地中央那面挂着怒花旗纹的高杆在风中猎猎作响，猩红与黑纹像某种猛兽的瞳孔，令人不敢直视。
蛮族长老奥尔坦披着沉重的角皮披风站在一处高坡上，俯瞰整个营区。
营地边缘又围起了一圈混乱的人影，火光摇曳之中，刀光乍现。
是红岩部落的几个年轻人，又在半夜斗殴。
拳打脚踢、撕咬怒吼，毫无部族间的规矩，像是群被火药点燃的野犬。
这几个月来已经数不清是第几起了，而且十有八九最后都会闹出人命，但奇怪的是没有人制止，像是默许一般。
这让奥尔坦心头一紧，但又无法说清哪里出了问题，他不是胆小之人，可这些夜晚里，他感觉自己越来越无法入眠。
不仅是外界，那种烦躁与暴戾感仿佛也在他心中悄悄滋长。
他近来动辄易怒，常对年轻战士吼叫，甚至连亲族的婴儿哭声都能让他牙痒难忍。
他知道这不正常，却控制不住。
这种情绪，似乎是在提图斯发动对碎斧部落战争之后开始的。
自从那场战役之后，在这片逐渐归于寂静的蛮族大地上，旧日的图腾已被一点点焚毁，烧成灰泥埋入泥土。
取而代之的，是那面新立的黑底怒花旗帜。
以荆棘为茎，猩红怒焰为瓣，立于碎斧、红岩、炽牙、玄角四部营地的中央，高悬不倒。
仅仅数月，提图斯便收编四大部族，掌控兵力数万人。
表面上每一场征服都如同传统的部族之战，首战惨烈、血流如注。
但奇怪的是，战火从不久延，战后第二天，敌方就开始“主动”归降。
且归降者多带着一种说不清的高昂情绪，仿佛投降的不是敌人，而是某种更高、更纯粹的东西。
奥尔坦最初以为那只是对强者的崇拜。
但现在他不这么确定了，这不是单纯的被征服，这更像是感染。
像是一种从愤怒中滋生的情绪，跨越部族血统和习俗，像烙铁一样，烫进了每一个人的骨子里。
…………
雪原深处，常年不融的白骨与冰层交织成的谷地。
这里是原炽牙部族的圣地“骨雪谷”，而在谷地正中，原本的图腾柱早被砸碎、焚毁，换上一座以深红藤蔓与铁石缠绕的高台。
而在祭坛正中央，一尊庞然巨
…。。