然是骑马走在左前侧、身姿笔挺、精神饱满的少年——韦尔。
他戴着略大的头盔，斗篷底下的轻甲在阳光下泛着微光，眉眼透着一股难以掩饰的兴奋与自豪。
对他来说，与路易斯大人一起出巡，是最高的荣耀。
他不时侧头看向路易斯，眼神像极了某种正在憋着尾巴的小猎犬，满是压抑不住的崇敬和兴奋。
“走得挺神气嘛。”路易斯瞥了他一眼，忽然起了些兴致，“说说看，现在修炼到哪一阶段了？”
韦尔立刻转头，像被点到名的学生那样先是挠了挠后脑勺，露出一丝不好意思的笑容：“两个多月前刚好突破，现在是中阶精英骑士了，大人！”
话音一落，亲卫队顿时一静。
连艾米丽都轻轻挑眉，忍不住回头看了他一眼。
“你已经中阶精英骑士了？”她难得露出惊讶神色，“你……现在才十三岁吧？”
韦尔挺了挺胸膛，急忙更正：“已经十四岁了，大人！”
“十四岁中阶精英骑士……”艾米丽喃喃道，“整个帝国恐怕都找不出几个。”
路易斯也露出一丝笑意，语气带了几分调侃：“他从见习骑士开始修炼到现在，还不到两年。”
艾米丽吃惊地说：“那简直是天才中的天才了。”
韦尔听了这句，背脊更直了，脸上的红润几乎盖不住。
“看来再过几天，你的境界就要超过我了。”路易斯笑着开口，语气里并无丝毫嫉妒，反倒像长兄对弟弟的鼓励。
韦尔一听，整张脸立刻垮了下来，慌忙摆手：“不不不，大人……那我就修炼慢一点，等您先突破了我再跟上。”
这句傻气的回答把众人都逗乐了，队伍里顿时响起一阵哄笑。
“你这傻小子。”一位年长骑士笑着摇头，“我们大人之所以受人尊敬，可不是靠斗气境界。”
“没错。”路易斯也笑着点头，“你要真想报答我，就别想着等我，尽快变强才是对我最大的回礼。”
韦尔愣了愣，旋即重重点头，眼中那抹憧憬变得更坚定了些。
他低声道：“我会的，大人。我一定不会让您失望。”
巡行队伍缓缓踏过雪地，冬雪积得很厚，踩下去会发出压实的沉闷声响。
街道两侧的积雪早已结了冰，然而就在路易斯一出现时，空气仿佛都变得不再刺骨。
赤潮城的居民一个接一个地停下手中的活计，从木屋
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