他终于意识到，这地方不对劲。
但艾克……还没有变，他还有机会。
塔卡林开始准备，他悄悄藏好了几把短刃与干粮，在地图上反复琢磨出路。
山谷的后路最难行，却也是最隐蔽的。
但只要能穿过那片冻林，他们就能逃出去，去哪里都好，只要离开这里。
那一夜，四周寂静得只剩风声。
塔卡林拉着艾克的手，悄无声息地踏入后谷的荒地。
他们走得很慢，每一步都像是踏在薄冰上。
可他们没能走远。
追击来的那几人，不知何时出现在后方。
他们没有呼喊，也没有下令，
只是沉默地跟着，像影子附在背后。
塔卡林回头，认出了那几张脸。
是他并肩作战的战友，是曾经和他喝酒、笑骂、战斗的人。
“布洛？是我啊，是我！塔卡林！”
他喊着，试图让他们清醒。
“希姆！希姆！你醒醒啊！我们是兄弟！”
可他们不说话，只是缓缓靠近，眼中空洞一片。
那一刻，塔卡林真正感到恐惧了。
不是对死亡的恐惧，而是对“他们还活着却不再是他们”的莫名恐惧。
他拉着艾克拼命奔逃。
身后的脚步声如附骨之蛆，不快，却从未停歇。
终于在一片川流的河边，他停了下来。
“艾克，”他跪下，握住儿子的肩膀，眼里尽是痛苦，“往南跑，越远越好，别回头。”
艾克睁大眼睛，“父亲？你要干嘛？”
“跑！”塔卡林低吼一声，拔出长刀。
他转身，直面那些熟悉却陌生的身影。
而身后是他要守护的一切。
艾克拼命地跑。
寒风像锈刀一样在耳边切割，他听见自己急促的喘息声。
还有身后那沉重而缓慢的砍杀声。
金属与血肉的碰撞。
一声一声，像钟一样敲在心上。
艾克不敢回头。
没有雪，天空却冷得像要裂开。
地面冻得坚硬，每一次脚步都带着刺骨的震颤。
他的靴子早已裂开，脚底麻木，却仍然奔跑。父亲喊他的声音还在耳边回响。
“艾克往南跑！别回头！”
他没回头，不敢回
…。。