草原情报，纸页边缘还沾着信鸽爪子上的泥。
顾屿辞坐在条凳上，长枪靠在墙角，甲片还没卸。
叶逐溪倚在沙盘右侧的立柱上，抱着胳膊，小麦色的面庞被灯火照出了棱角。
红叶守在门口，短剑挂在腰后，肩膀贴着门框。
陈宴走到沙盘前，视线在北境那片用细沙堆出的草原地貌上扫了一圈，手指拈起一枚标注着柔然的红色骨棋，在掌心里翻了两下。
“情报念。”
高炅展开纸页，嗓音压到了只有密室里这几个人能听清的程度。
“金山绞肉战后，突厥战损四成，退守金山以西，主力衰弱，哪怕经过了这么长时间的休养，短期内也无力东扩。”
他翻到第二页。
“柔然方面，缊纥提收拢残部回撤至东部草原腹地，目前掌握的兵力仍有十三万到十五万之间，虽然丧失了大量精锐与装备，但底蕴尚存。”
“尤其是经过这么长时间的休养，应该恢复的七七八八了……”
陈宴把红色骨棋放回沙盘上柔然领地的位置，手指在沙面上划出一道长痕。
“十几万人，百足之虫。”
叶逐溪从立柱上直起身子。
“柱国是想对柔然动手？”
陈宴的手指在沙盘边缘的铁木框上慢慢敲了三下，每一下都沉，间隔都匀。
“动手这个词不准确。”
他的视线从叶逐溪脸上移开，落在沙盘最北端那片用不同颜色的碎石标注出来的部落分布区域上。
“本公不想花一兵一卒。”
顾屿辞从条凳上站了起来。
“柱国的意思是……”
“柔然不是铁板一块。”
陈宴的手指点在沙盘东北角一串排列紧密的小型部落标记上。
“缊纥提的王庭占据东部草原最好的避风草场和水源地，周围这一圈大大小小的附庸部落，每年上缴牧税，出人出马给王庭打仗，得到的回报是王庭的名义庇护。”
高炅接上话。
“金山一战，王庭精锐折损大半，为了补充兵力，缊纥提向各附庸部落下达了新的征兵令和物资摊派，数目比往年翻了两倍不止。”
陈宴的嘴角往侧面牵了一下。
“翻两倍，那些小部落吃得消吗？”
高炅摇头。
“吃不消，明镜司在草原上的眼线回报，至少有七八个边缘部落已经出现了饥
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