地牢的铁门在高炅身后合拢了，铁闩落入卡槽的声响在潮湿的石壁间来回弹了两遍。
毒蝎被绑在一根浸了桐油的木柱上，手腕和脚踝处的铁链勒进了肉里，血从链环的缝隙中一滴一滴往下淌，落在地牢的石板上，汇成了一小片暗色的水洼。
他的下巴虽然被红叶复了位，但整张脸还是肿得变了形，左颊高高鼓起，嘴角撕裂的伤口将牙床上缺了三颗牙的豁口暴露在了火把的光下。
高炅搬了一把矮凳坐在他面前，手里提着一只铜壶，壶嘴朝下，将一线清水浇在了毒蝎的脸上。
“醒醒。”
毒蝎的眼皮抽搐了两下，血红色的眼珠子在火光中转了半圈，嗓音从肿胀的嘴唇间漏了出来，含混带血。
“你们……要什么。”
高炅将铜壶搁在了地上，手指交叉搁在膝盖上，嗓音不高不低。
“三十六个人，怎么进的夏州城。”
毒蝎的喉结滚了两回，血沫从嘴角冒了出来。
“自己……翻墙进来的。”
高炅的手指从膝盖上抬了起来，朝着身后站着的一名暗桩比了个手势。
暗桩从腰间摸出了一只巴掌长的铁夹，铁夹的两片钳口被火烤得通红，边缘泛着暗橙色的热光。
高炅将铁夹从暗桩手里接了过来，在毒蝎的面前晃了晃，热浪将毒蝎脸上渗出的血水烘得吱吱响。
“我再问一遍，怎么进的城。”
毒蝎的眼珠子钉在那只通红的铁夹上，瞳孔里残存的那点杀手的冷硬在热浪的灼烤下一层一层地剥落。
他的嗓音急了三分。
“等一下……等一下，我说，我说。”
高炅将铁夹往毒蝎的脸旁靠近了一寸，热浪将他肿胀的左颊上那层血痂烘得卷了边。
“说。”
毒蝎的身体在木柱上挣了一下，铁链碰撞木柱的声响在地牢里回荡了两遍，嗓音从喉咙最深处拼了命地挤出来。
“是银州那边的人安排的，钱万三派了一个人到城外接应我们，那个人手里有通关文牒，是官府的制式文牒，上面盖着银州刺史府的印。”
高炅的手指在铁夹的把手上攥紧了一分。
“文牒是谁开的。”
毒蝎的嗓音碎了一拍，每个字都带着浓重的血腥味。
“银州刺史府的长史，姓周，叫周……周德裕。”
高炅的手指在铁夹上停了一息。
…。。