演武大比的余威尚未散尽，金陵城的街巷间便已是张灯结彩，鸿胪寺的官吏往来穿梭，将诸番邦使者安置在城内最华贵的会同馆中。
万千新军将士已遵令归营休整，满城的甲胄铿锵声渐次化作市井的熙攘，可金陵城的空气中，依旧弥漫着大明军威的凛冽气息。
朱高炽并未随百官归府，而是令朱雄英随侍左右，遣散了闲杂人等，独独将李氏朝鲜的大王李芳硕，请到了会同馆的正厅之中。
这会同馆正厅，原是大明接待藩邦国主的地方，雕梁画栋，金砖铺地，四壁悬挂着大明江山舆图，墙角立着鎏金铜戟，每一处细节，都透着天朝上国的威严。
李芳硕一路行来，脚下的锦缎靴踩在金砖上，竟觉得步步沉重，心头发紧。
他本是李成桂第八子，论资排辈本与王位无缘，全因朱高炽雷霆出手宰了野心勃勃的李芳远，又在李成桂面前力保，他才得以顺利被立为世子，乃至李成桂病逝后承袭王位。
可这份“幸运”，此刻却成了压在他心头的巨石——眼前的大明，早已不是历史上那个待藩邦以怀柔的王朝，而是经朱高炽整军经武、军威赫赫的承天王朝，今日演武场上那火器轰鸣、铁骑冲锋的景象，还在他脑海中反复回荡，让他连抬头的勇气都没有。
踏入正厅，李芳硕便见朱高炽端坐于上首的紫檀木椅上，一身金线蟠龙袍，面容温和，嘴角噙着笑，可那双眼睛，却如同鹰隼般锐利，仿佛能洞穿他心底的所有心思。
朱雄英则坐于朱高炽身侧，一身太子蟒袍，身姿挺拔，一言不发，只是淡淡扫来一眼，便让李芳硕浑身一僵，下意识地躬身行礼，声音都带着几分颤抖：“朝鲜王世子李芳硕，见过大将军王，见过太子殿下。”
“朝鲜王不必多礼，坐吧。”朱高炽摆了摆手，语气依旧温和，抬手示意一旁的侍女奉茶，“今日演武，你也在观礼台上看了全程，不知对我大明新军的表现，有何看法？”
这话看似寻常，却如同一道重锤，砸在李芳硕心头。他连忙欠身作答，腰杆弯得更低，极尽谄媚之词：“大将军王神威，太子殿下英武！大明新军之威，冠绝四海！今日观礼，臣只见火器齐鸣震彻天地，步骑协同宛若一体，阵法推演变幻无穷，那等军容，那等战力，臣心中唯有震恐与钦佩！放眼天下，再无任何国度的军队，能与大明新军匹敌！”
他一边说，一边偷眼打量朱高炽的神色，见对方依旧面带笑容，又连忙补充道：“我朝鲜历来奉大明为宗主，世世代代忠心
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