翌日清晨，天刚蒙蒙亮，占城临时议事府内已是灯火通明。
朱高炽身着便服，端坐于主位之上，目光如炬地扫视着下方的众将。
除了李景隆与徐增寿外，常茂、康铎等几位老将，以及一批新晋的水师将领也悉数到场。
这些人都是南洋水师的骨干力量，肩负着开拓南洋、掌控海权的重任。
“各位将军，今日召集大家前来，是有一项重要的任务要交给你们。”朱高炽开门见山，语气沉稳而有力。
他示意亲兵将一幅巨大的堪舆图悬挂在墙上，然后拿起一根细长的木杆，在图上圈出了一个地方：“大家看，这里就是我们南洋水师的第一个目的地——马六甲海峡。”
众将的目光纷纷聚焦在堪舆图上那个狭窄的海峡。
虽然他们大多从未去过那里，但对这个名字并不陌生。
“殿下，这马六甲海峡有何特别之处？为何要将它作为我们的第一个目标？”常茂率先开口问道，他是开国功臣常遇春之子，继承了父亲的勇猛，也有着不俗的战略眼光。
朱高炽微微一笑，解释道：“这马六甲海峡，乃是连接太平洋与印度洋的咽喉要道，其战略重要性不言而喻。”
他顿了顿，详细地阐述起来：“从地理位置上看，马六甲海峡位于马来半岛与苏门答腊岛之间，全长约一千公里，最窄处仅三十七公里。它是欧洲、非洲、中东及南亚地区通往东亚的最主要航线，也是连接大西洋和太平洋的最短路径。”
“每年，有数千艘船只经过这里，其中包括大量的贸易商船和各国的海军舰艇。谁控制了马六甲海峡，谁就控制了东西方贸易的生命线，谁就掌握了整个南洋乃至全球海洋的主动权。”
“从经济角度来说，马六甲海峡将会是全世界最繁忙、最重要的海峡之一。通过这里的贸易额占全球贸易总额的很大一部分，其中包括煤炭、矿产、粮食等重要战略物资。控制了这里，我们就可以通过征收关税、制定航行规则等方式，获取巨大的经济利益，同时也能对周边国家的经济命脉形成制约。”
“从军事角度来说，马六甲海峡是兵家必争之地。它不仅是防御的屏障，也是进攻的跳板。我们在这里设立航海基地，部署水师力量，可以随时监视和控制周边海域的动向，防范来自海上的威胁。一旦发生战事，我们的舰队可以迅速从这里出发，驰援各个方向，确保大明在南洋的利益不受侵犯。”
众将听后，都露出了恍然大悟的神色。
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