与朱樉分别后，晋王朱棡率领麾下一万两千名将士、四千余名农户与工匠，沿着金陵湾以东的河道向平原谷进发。
船队沿着河道行驶三日，每日都穿梭在遮天蔽日的阔叶林里，两岸的树木枝繁叶茂，几乎将天空都遮蔽住，只有零星的阳光透过树叶缝隙洒在水面上。
直到第三日午后，船队终于驶出了林地范围，眼前的景象豁然开朗——一片辽阔的平原顺着河岸向东西两侧绵延开去，一眼望不到边际，连远处的地平线都被绿色的植被覆盖；脚下的土壤黝黑松软，用锄头轻轻一挖便能带出湿润的泥土，指尖还能触碰到未完全腐烂的落叶与草根，肥力肉眼可见；河道在平原中央蜿蜒流淌，河面宽阔平缓，不仅能引水灌溉两岸的土地，还能停靠小型船只，方便运输粮食与农具。
这片土地没有任何人工开垦的痕迹，只有零星的野花与低矮的灌木生长在田垄之间，无需清理过多杂物就能直接耕种；更难得的是，平原地势平坦，没有高低起伏的土坡，无论是用牛拉犁还是人工翻地都极为省力，完全符合周千户口中“最适合开垦农田”的描述，简直是为种植粮食量身打造的宝地。谷。
“果然是块宝地！”朱棡翻身下马，蹲下身抓起一把泥土，指尖能清晰感受到土壤的肥力，眼中满是欣喜。
他此行的核心任务便是打造大明在美洲的“粮仓”，而平原谷的条件，远比他预想的还要优越——河道贯穿平原，灌溉便利；周边无高大山脉阻挡，光照充足；更重要的是，这片土地从未被大规模开垦，几乎无需改良就能直接耕种。
“传本王命令！”朱棡站起身，语气坚定，“将士们分两队，一队负责搭建营寨与防御工事，一队协助农户开垦荒地；工匠们立刻搭建铁匠铺与谷仓，优先打造锄头、犁铧等农具！”
命令下达后，部众迅速行动起来。
农户们带着从大明带来的土豆、玉米、水稻种子，沿着河道划定田垄，开始翻土播种；工匠们则在平原边缘的缓坡上搭建工坊，铁锤敲打铁器的声音与农户们的号子声交织在一起，一派繁忙景象。
与此同时，朱棡也没忘记子庚首领提及的“禾田部落”。
他召来曾跟随水师与殷商部落打交道的参军李默，叮嘱道：“禾田部落擅长耕种，是咱们开发平原谷的关键助力。你选几名精通土著语言的士兵，带上绸缎、布匹与少量农具，先去部落附近试探接触，切记不可急躁，要循序渐进，像水师对待殷商部落那样，先建立信任。”
李默
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