京户部兑换盐引时，却要面对无尽的拖延——户部官员要么说‘盐引额度已空’，要么以‘手续不全’为由刁难，往往要等数月甚至半年才能拿到盐引。”
“更有甚者，等商贾终于拿到盐引赶到盐场时，盐场的存盐早已被勋贵们抢先支取一空，只能空手而归。这些商贾前期投入的本钱全打了水漂，有的还欠了高利贷，最后只能变卖家产还债，甚至有人走投无路，只能逃到外地当流民。长此以往，愿意往边关运粮的商贾越来越少，两淮盐区的‘纳粮开中’几乎成了空壳，边关的军粮储备也日渐空虚，再这么下去，迟早要出大问题啊！”
芦台盐运使张文华也紧跟着补充：“李大人说的没错！芦台盐区更甚，去年有个姓王的勋贵，仗着兄长在朝中的势力，连卫所的仓钞都没办，只托人给户部递了张字条，就一次性从户部拿走了三千引盐引。按‘纳粮开中’的规矩，三千引盐引需对应往边关运送五千石粮食，可他最后只让家丁拉了几十石发霉的陈粮，象征性地送到离边关还有百里的驿站，便算交差了，卫所官员碍于太傅的面子，竟也睁一只眼闭一只眼给签了字。”
“他拿到盐引后，直接派管家带着家丁接管了芦台盐场的三个主要盐仓，将官盐全部控制在自己手里，不许盐场再给其他商贾发盐。寻常百姓想买平价官盐，根本连盐仓的门都进不去，只能从他手下的盐商手里买盐——他把盐价抬到了每斤三十五文，是官价的三倍还多，不少百姓买不起盐，只能吃淡食，甚至有人因为长期缺盐病倒。”
太子标脸色顿时一沉。
王姓勋贵？
难不成定远侯王弼？