接下来的半个月，琉球群岛的山山水水间，总能看到朱高炽一行人忙碌的身影。
朱高炽带着朱橚、李虎、王相，还有察度三王，几乎踏遍了每一座主要岛屿。
他们清晨踩着露水出发，傍晚披着霞光返回，有时为了核查一片适合种甘蔗的坡地，要在灌木丛里钻上大半天；有时为了丈量一处港湾的水深，得跟着渔民的小船在海上漂到日头西斜。
沿途确实有不少发现。在中山国的深山里，他们找到了成片的黑檀木，木质坚硬细腻，是做家具、造船的好材料；山北岛的海滩上，能捡到巴掌大的海螺，壳上的花纹绚丽，王相说运到大明能当稀罕物卖；山南的河谷里，还生长着野生的生姜和胡椒，虽产量不高，却带着浓郁的辛辣味——朱高炽当即让王相记下，将来可以尝试人工种植。
每到一处，朱高炽都让随行的画师画下地形，再亲手在堪舆图上标注：“这里水深三丈，适合建深水码头，能停宝船。”
“这片坡地向阳，灌溉方便，种甘蔗最合适。”
“那片平地小是小了点，但土壤肥沃，留着种水稻，够周国直属护卫和官吏吃的。”
半个月下来，堪舆图上密密麻麻画满了标记：港口定在中山国的那片弧形海湾，旁边预留出建雪糖厂和货栈的空地；山北、山南的大部分坡地和谷地，都圈成了“糖田”；仅在各岛中心保留小块耕地，由王府属官统一管理，保证粮食自给自足。
“五叔，记住了，港口和码头别急着动工。”朱高炽指着图上的标记，语气郑重，“眼下最重要的是先把甘蔗种下去。让李虎派护卫军帮着开荒，王相组织子民学习种植技术，雪糖厂的工匠我已经从上海调了，等甘蔗快成熟时就到。先攒下第一笔糖钱，有了本钱，再修港口、盖驿站，才稳妥。”
朱橚连连点头，这半个月他跟着朱高炽同吃同住，亲眼见这位胖殿下累得直不起腰，却依旧每天熬夜核对数据、修改规划，心里早已没了最初的抵触，只剩敬佩。
李虎和王相也对朱高炽心服口服——原本以为这位胖殿下只是纸上谈兵，没想到对农事、水利、海运样样精通，连哪种土适合种甘蔗、哪处水流适合建水车，都能说得头头是道。
察度三王更是彻底被折服。他们本以为朱高炽只是来发号施令，却见他亲自下田摸土壤、跟着渔民学看海况，甚至蹲在土著子民的草屋里，耐心听他们说难处。
有次路过山北的一个渔村，见村民连像样的渔网都没有，朱高炽当即让水师送
…。。