九斿白纛之下，北元汗廷巍然矗立。
捕鱼儿海的冰岸被生生铲出一片空地，数百顶毡房按尊卑次序排开，最中央那顶金顶大帐足有寻常毡房三倍大小，羊毛毡上绣着褪色的龙纹，正是脱古思帖木儿的居所。
白纛杆插在大帐前的冻土中，九道白色流苏在风雪中猎猎作响，每道流苏末端都缀着铜铃，风一吹便发出“叮当”声，像是在为这苟延残喘的汗廷招魂。
逃亡到捕鱼儿海后，脱古思帖木儿总算是松了口气。
连日奔逃让他早已没了大汗的体面，如今总算找到一处隐蔽之所，又听闻身后追兵被暴雪阻断，紧绷的神经骤然松弛下来。
他刚在金帐中坐定，便立刻下令设宴，要好好犒劳自己与身边的亲卫。
“去，把库里剩下的马奶酒都搬出来，再杀十头肥羊！”脱古思帖木儿斜倚在铺着虎皮的坐榻上，声音里带着慵懒的得意，“明军？哼，他们能穿过暴雪追到这儿？简直是笑话！等开春雪化，他们早就冻毙在半路上了！”
帐外的怯薛军领命而去，很快便燃起篝火，烤肉的香气混着马奶酒的酸气，在汗廷中弥漫开来。
脱古思帖木儿看着帐内载歌载舞的侍女，端起银碗一饮而尽，连日的惊恐仿佛都随着酒液咽进了肚里。
可这份快活没持续多久，帐帘被猛地掀开，北元太尉哈剌章大步走了进来。他身上还沾着雪沫，脸色铁青，看也不看那些跳舞的侍女，径直走到脱古思帖木儿面前，单膝跪地：“大汗！不可再耽于享乐啊！”
脱古思帖木儿的脸色沉了下来：“哈剌章，你这是做什么？扫本汗的兴吗？”
“臣不敢！”哈剌章抬起头，眼中满是急切，“可大汗忘了前日的惨败了吗？克鲁伦河谷丢了多少弟兄？王庭的辎重粮草全被明军截走，如今咱们身边只剩三千余人，连过冬的物资都凑不齐！这时候不思进取，反而宴饮作乐，难道要等明军真的追过来，束手就擒吗？”
他顿了顿，声音越发恳切：“大汗，您是黄金家族的后裔，是草原的共主！当务之急，是立刻发布汗命，召集斡难河、贝加尔湖一带的蒙古部落！无论是蒙古的部众，还是瓦剌的首领，只要您以九斿白纛号令，他们不敢不来！等各部联军齐聚，别说退敌，就是反攻大明，也并非不可能啊！”
瓦剌这些年可没听从北元的命令，因为当年阿里不哥汗败亡之后，就率部西迁至叶尼塞河上游，逐渐形成了独立于蒙古本部的势力。
他们虽仍属蒙
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