周边州县，才从乡下寻到几个当年的老匠人——他们的手艺都快生疏了，手里的工具还是年轻时偷偷藏下来的。
“你看这木料，”朱高炽指着场院里堆着的硬木，对朱雄英道，“搁在十年前，沿海的船厂哪个不是堆得像山？如今咱们要造几艘像样的船，还得从湖广、四川调木料，光在路上就要耗上两三个月。”
朱雄英望着工地上寥寥数十个工匠，眉头微蹙：“照这么看，光是恢复造船的元气，就得费不少功夫。”
“急不得。”朱高炽拍了拍他的肩，“海禁禁了这么多年，积弊不是一天能改的。咱们先把这处船厂立起来，让匠人有活干、有饭吃，再把造好的船开到海里去挣钱——等旁人瞧见造船能发家，不用咱们催，自会有人扛着工具来投奔。”
说话间，远处传来一阵刨木声，老匠人正带着徒弟打磨一根船梁，木屑纷飞里，仿佛能窥见几分当年造船厂的热闹。
说话间，一个监工模样的人匆匆跑来，手里捧着一卷图纸，脸上带着兴奋：“殿下，您看这龙骨的尺寸，按您给的法子加固过了，老师傅们说，保准能撑住万斤的货！”
朱高炽接过图纸，和朱雄英凑在一起细看，工地上的风带着海的潮气，吹得图纸哗哗响，却吹不散两人眼里的期待——这片尘土飞扬的工地，将来会驶出大明最坚固的船，载着人，载着货，载着整个王朝走向更辽阔的海洋。
朱高炽对这处造船厂的重视，几乎到了砸银子不眨眼的地步。
从选址那天起，一笔笔银子就像流水般泼进来——买木料、请工匠、建船坞、置工具，连给工匠们的工钱都比别处高上三成。
正因如此，虽说开工才短短数月，这造船厂已是另一番景象：原本空旷的滩涂地上，几座巨大的船坞已经挖好，底部铺着厚厚的松木，十几个工匠正指挥着水牛往坞壁夯土；旁边的木料场堆起了几座小山，都是从湖广、四川运来的上好硬木，几个老木匠正带着徒弟们按尺寸下料，刨木声、锯木声此起彼伏，热闹得很。
更让人瞩目的是厂区旁的家属区。一片整齐的房屋已经盖了起来，青砖灰瓦在阳光下透着规整——有供普通工匠住的一进小院，土墙木门，院里能种些菜；有给手艺好的老师傅准备的二进房，带个小跨院，能容下一家老小；最气派的是靠里的几处三进院子，青砖铺地，檐下还雕着简单的花纹，是留给造船管事和技术最好的工匠的。
“这些房子都是按图纸盖的，”朱高炽指着家属区对朱雄英道，“工匠们拖家
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