韩立跟在后面估算了一下：“两息左右可以快速通过。”
“不行。”苏晚棠头也不回，“那段积水区长度超过五丈，中途没有换气的地方。两息不够，至少要十息。”
林阳走在第三位，苏挽霜断后。他听完苏晚棠的话后开口：“十息我可以。韩立你跟着我，我用灵韵在你周身凝一层气膜，能让你多撑五息。苏挽霜你跟紧韩立，如果撑不住就拉他的腰带，我回头接你。”
苏挽霜在最后面应了一声：“知道了。”
四人沿着石阶快速下行，通道越来越窄，头顶的石壁也越来越低。走了约莫百步之后，脚下开始出现积水，水从脚踝渐渐没到膝盖，再到腰部。水温冷得刺骨，苏挽霜咬牙忍着没有出声。
前方的通道忽然向下陡降，整条通道被一汪黑沉沉的水面完全淹没。苏晚棠停下脚步，回头看了一眼林阳：“过了这段就是出口。我走在前面，你们跟紧。”
她深吸一口气，一头扎入水中。林阳紧随其后，入水的瞬间将一缕灵韵凝成薄膜覆盖在韩立口鼻处，韩立紧跟着潜入。苏挽霜最后入水，冰冷的水流包裹全身，她憋着一口气拼命划动双臂，紧紧盯着前方韩立脚底偶尔冒出的微弱灵光。
水下能见度极低，只有苏晚棠手中一枚防水荧光石的光晕在前方晃动，像一盏引路的灯笼。石壁上长满了滑腻的苔藓，通道在水下变得更窄，最窄处苏晚棠不得不侧身扭动才能挤过去。林阳跟着她挤过那处窄缝时，肩头的衣料被石壁上的尖锐突起划破了一道口子。
十息。十五息。苏挽霜的肺开始发烫，喉咙里涌上一股酸涩的窒息感。就在她快要撑不住的时候，前方忽然出现了一片灰白色的天光——水面之上是开阔的出口，两侧石壁陡然升高，水流从出口倾泻出去，落入一条更宽的天然河道中。
苏晚棠率先从水中冒出头来，抹了一把脸上的水，朝后面喊：“到了！出来换气！”
林阳和韩立先后浮出水面，韩立大口大口地喘息着，趴在岸边的石头上咳了两声。苏挽霜最后一个浮上来，脸色煞白，但她硬撑着没有咳嗽，扶着石壁慢慢爬上岸，回头看了一眼那条暗沉的水道，低低说了一句：“再也不走第二次了。”
苏晚棠甩了甩头发上的水，指着前方不远处的一片枯黄的芦苇丛：“穿过那片芦苇就是护墙外的荒滩，荒滩尽头有一条小路通向苍狼岭东麓。你们接应的人在哪边？”
“东南方向的山坳里，离这里大约十里。”林阳拧了拧衣摆的水，从怀里
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