墨临渊不知何时已经降了下来，悬停在两人上方，低头看着他们。他的目光在萧钰身上停了一瞬，然后移向林阳。
“凡人女子，能走到八百级，已是极限。再往上，经脉会被灵气撑裂。”
林阳看向萧钰。
萧钰咬了咬唇，眼中有些不甘，但最终没有逞强。她从袖中取出一块手帕，塞到林阳手里，轻声道：“林公子，我在山门等你。”
林阳看着手帕，愣了一下。
那是萧钰的手帕，素白的绢面上绣着一枝青竹，针脚细密，看得出绣得很用心。手帕上还残留着淡淡的温度，和她身上那种清甜的香气。
“不必等我。”林阳将手帕收好，声音放得很轻，“我未必能回来。”
萧钰抬起头，认真地看着他，眼眶微微泛红，但这一次她没有哭。
“那我也等。”
林阳看了她良久，最终没有再说什么，转身继续向上走去。
身后，萧钰的声音轻轻地传来：
“林公子，活着回来。”
他没有回头，只是脚步微微顿了一下，然后继续向上。
他没有看到，萧钰站在原地，目送着他的背影一点一点消失在云雾之中，眼泪终于无声地滑落下来。
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一千级。
两千级。
三千级。
林阳不记得自己走了多久。
灵气灌体的压力越来越大，每走一步都像是在背负着一座小山。汗水早就湿透了他的衣衫，黏糊糊地贴在身上，可他连抬手擦汗的力气都舍不得浪费。
他的意识开始有些模糊，眼前的白玉石阶像是没有尽头，一级接着一级，永远走不完。
但他没有停下来。
不是因为不怕累，而是因为他很清楚——停下来，就意味着放弃。而放弃，从来不在他的选项里。
五千级的时候，他的膝盖终于承受不住，重重地跪在了石阶上。
坚硬的玉石磕得膝盖骨生疼，一股酸麻从膝盖蔓延到整条腿，像是有千百根针在扎。他咬着牙，双手撑在石阶上，试图站起来，但双腿像是灌了铅一样，怎么也使不上力气。
“就到这里了？”墨临渊的声音从上方传来，依然清淡，没有任何情绪。
林阳低着头，大口大口地喘着气，汗水顺着下巴滴落在石阶上，发出细微的声响。
他没有回答。
墨临渊也没有再说
…。。