愉悦的弧度，拍了拍他的肩膀。
「很好，马洛大臣。」
「就在今晚，趁着那些魔物还没来，我们还有机会。」
马洛点了点头。
议事厅里，萨缪尔站在中央被议员们团团围住。
这些平日里高高在上的贵族和商人们，此刻都像是一群被饿急了的乞丐，争着抢着凑到他面前，嘴里说着各种话。
有人要他在谈判的时候保住自己的矿场，有人要他在史莱姆魔王面前美言几句，有人乾脆把一张写满了数字的纸塞进他手里，说只要他能让史莱姆王国不碰自己的商队，这张纸上的数字就是他的。萨缪尔把纸折好，塞进袍子的口袋里，脸上的表情没有任何变化。
「诸位，谈判不是请客吃饭。我能做的，是尽力而为，至於结果如何，不是我能决定的。」萨缪尔挑选了几名议员加入使者团，与他一同前往史莱姆王国前线谈判。
就是现在，即刻出发。
他们已经无法承受继续拖延下去的代价了。
要是等到魔王军来到雾港才开始谈判，那麽到这时，他们的手里已经没有了任何筹码。
在诺兰和议员们的送别下，萨缪尔走到了议会厅的门口。走了两步，又停下来，回过头来，嘴唇动了动。
「小心西蒙。」
诺兰若有所思，点了点头。
他站在原地，看着萨缪尔的背影消失在门口，然後转过身来，看着议事厅里那些还在低声交谈的议员们。
「来人。」他说。
一个年轻的传令兵从走廊里跑进来，立正站好。
「去通知港口巡逻队，今晚加强戒备。派人盯着考德威尔家族的宅邸，还有风暴舰队的码头，任何异常，立即上报。」
传令兵点了点头，转身跑了出去。
诺兰这才走出会议厅，站在阶上，擡起头，看着远处的港口。
帆林在凛凛波光中起伏着，在碎金中摇荡，数以百计的桅杆像是冬天里掉光了叶子的白桦林，密密麻麻地挤在一起。
其中一部分便是风暴舰队的船只。
他们就停靠在港口上。
「看来今晚注定是不眠之夜。」诺兰低声说了一句，然後走下阶，消失在黑暗中。
冬天的夜晚来得早，去得晚。
太阳在下午四点就沉到了海平面以下，把最後一线余光留给西边的天际。
那条光带很窄，像是有人用一支蘸了橙色颜料的
…。。