亚人小镇荧光田地旁，一栋看起来有些年头的原木小屋安静立着。
木屋外围着一圈不算高的栅栏，此刻，几道身影正鬼鬼祟祟地潜伏在栅栏的阴影后面，探着头，小心翼翼地窥视着小院内的情况。
干净的小院内，亚诺正盘膝而坐，双目紧闭，呼吸悠长而平稳，他结实的胸膛随着呼吸微微起伏，周身似乎萦绕着一股难以言喻的沉静气息。
栅栏后，其中一道体型明显娇小些的黑影压低声音，带着疑惑开口：“奇怪了，这家伙一动不动地坐在那里干嘛呢，冥想吗，可没见过哪个战士是这样修习的。”
旁边一个稍显壮实的身影犹豫了一下，不太确定地回答道：“听卡恩提起过，他好像最近要参加骑士试炼还有阴影试炼，现在应该是在为试炼做准备吧。”
“一名骑士参加阴影试炼？希望他不会被那些擅长隐匿和诡计的家伙耍得团团转才好。”娇小身影偷笑。
“嘘——小声点！”
“他好像要醒了，我们快溜。”
三道身影敏捷地从栅栏后缩回，迅速消失在街道拐角的阴影里。
若是光线再亮些，便能看清他们的模样，正是之前将亚诺送回石堡的里昂、艾拉，以及马斯克三人。
他们从姑妈妮莉那里偶然得知了亚诺竟然也要参加即将到来的“阴影试炼”的消息后，既感到惊讶又好奇。
按照石裔的传统，阴影试炼是年轻一代展现勇气、智慧和与阴影生物亲和力的重要场合，通常与骑士之道那种注重正面冲锋、荣耀对决的路径有所不同。
出于对这位“外来”竞争对手的好奇，以及一丝不服输的少年心性，他们才决定前来一探究竟。
里昂承认，亚诺的力气确实很大，如果再通过骑士试炼，他们三个加在一起也不够亚诺揍的。
但阴影试炼的规则截然不同。
在试炼中，寻找并成功契约一只适合自己的阴影生物，要依靠的可不是单纯的蛮力。
一个只懂得挥舞拳头的参与者，很可能连阴影生物的影子都没见到，就会被其他更狡猾、更熟悉试炼规则的竞争者引入歧途，甚至第一个被淘汰出局。
确认亚诺似乎只是在进行的某种他们不太理解的骑士身体协调性的训练后，他们也终于能放下心来，心情轻松地离开了。
走在逐渐热闹起来的镇子街道上，马斯克道：“艾拉，我们跟大叔好歹也算是朋友，下一回还是走正门比较好吧。”
…。。