“是也不是，选拔新制之念尚不纯熟，孝廉制短时间内是不会废除的。”
公孙弘有几分悔意，说道：“事关国本，万望上君多加思量。”
“寡人会的。”
……
出了未央宫。
张汤便率绣衣直指御史杀到了平阳侯府。
似乎是早有预料，拜帖这才递上去，平阳侯曹襄紧跟着就迎了出来。
“见过大司空。”曹襄笑容满脸，施施然见礼道。
张汤一脸冷漠，“平阳侯，你应该知道我来此是做什么。”
“大司空突然大驾光临，本侯荣幸之至，也惶恐之至，亦疑惑之至，当真不明白司空的意思。”
曹襄装作迷惑的模样，好像是忽然想到，“但如果是本侯府上的事，近日唯幸出了个烈女，至诚至孝，大司空难道是为此事而来？”
“平阳侯有什么想说的？”
“说来惭愧，本侯素来繁忙，与府上婢女接触不多，也关心不够，不想有如此刚烈节义之女，要说具体的烈女事迹，不如请与烈女相熟的婢女来说吧。”
曹襄笑容不减，展开了手臂，“请大司空和诸位绣衣入府。”
张汤没有客气，拾级而上，径直进入了侯府，绣衣亦步亦趋跟上。
分宾主落座，奴仆奉上茶水，等待婢女来的空当，曹襄望着绣衣直指御史中，那位曾在平阳侯府做密使的人，道：“这位绣衣很是面熟，不知我们是否见过。”
“我曾在侯府中为职。”
“不知为何离去？”
“不想干了。”
“也是，有兰台这么好的去处，我侯府多有不如，水是往低处流的，人是往高处走的，绣衣所为倒是可以理解，但本侯不知，绣衣卷土重来又为了哪般？”
“扳倒侯府！”
这句话。
是张汤接的。
曹襄彻底维持不住虚假的笑意，变了颜色。
“那就祝大司空所想皆所得。”
和烈女相熟的婢女来了。
之前的密使看清两人后，顿时有些激动，望向了张汤。
这就是那两个提供证词的海棠花。
“你们为大司空说说烈女的故事吧。”
“是。”
其中一个稍长的海棠花看了看密使，又看了看张汤，眼中流露出愧意，慢慢说道：“平君是民女，家贫，卖身到侯府，被太主看重，准与家中父母互通书信
…。。