命运交予他人之手！”
说罢，她转身冲出府门，不顾丫鬟阻拦，一路疾行，风尘仆仆地奔向宋家府邸。到了门前，守门的下人已经收到命令，不得阻拦。她也无暇理会，径直闯入庭院，衣袂翻飞，眼中燃着怒火与决绝。
她立于厅前，扬声喝道：“宋居寒！你给我出来！你蛊惑我兄长，设下这等卑劣赌局，此事我绝不承认！”
话音刚落，廊下脚步声渐近。宋居寒缓步而出，神色从容，唇角微扬，身后跟着那日赌坊中摇骰子的女子——正是他的亲妹宋芷。她身姿袅娜，眉眼含笑，一见刘潇便故作亲昵地喊道：“哎呀，嫂子来了！可把我们盼来了！”
随即她柳眉倒竖，对着一众下人厉声呵斥：“你们都是瞎子吗？贵客临门竟不知通报？还不快去备宴，摆上最好的酒菜！”
下人们吓得额头冒汗，连连应声：“是是是，小的这就去办！”
刘潇闻言勃然变色，怒指宋芷：“谁是你嫂子？休要胡言乱语！我今日前来，只为明言一句——我兄长的赌注，我不认！你们若要钱，尽可开口，金银珠宝，任你们挑。但若想动我刘潇一根手指，绝无可能！”
她的声音清亮坚定，回荡在庭院之中，宛如寒夜惊雷，震人心魄。
这时，宋居寒轻笑着开口：“潇儿，别着急，咱们边吃边聊。”语气温柔得近乎亲昵。刘潇却立刻蹙眉，冷冷打断：“打住，别这么叫我，我跟你不熟。”她心中清楚得很——这宋居寒素来品行不端，早已对她心存觊觎，只是碍于兄长之事，才不得不勉强应付。可即便如此，她也不敢表现得太过疏离，生怕激化矛盾，只得在宋居寒的引领下，缓步走入那雕梁画栋的客厅。
“坐下吧，”宋居寒微微一笑，举止从容，“菜已备好，我们边吃边谈。”话音刚落，几名丫鬟便鱼贯而入，手中托着精致的瓷盘，酒香四溢，菜肴琳琅满目。片刻后，她们悄然退下，厅中只剩宋居寒、刘潇与宋芷三人与三位倒酒侍女。
宋居寒不动声色地向妹妹递了个眼色，宋芷会意，随即起身笑道：“哥哥，嫂子，我还有事，就不陪你们了，你们慢慢用。”倒酒侍女也被宋芷叫走了。刘潇听罢，眉头微皱，却已懒得再纠正那不合时宜的称呼。她只觉心头一沉，望着宋芷离去的背影，心中顿时涌起一丝不安。
屋内烛火摇曳，气氛骤然变得微妙起来。刘潇攥紧了衣袖，心跳微微加快。她深知眼前之人城府极深，难保不会借机生事。可想到兄长因赌约陷入困境，此事终究由她来承担，
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