目光坚定：“但我恳请公子明鉴——在下虽为女子，却非仅能做炉鼎之用。我通阵法之道，精炼器之术，亦曾修习古籍秘典，知晓数处失落遗迹所在。若公子愿以才用我，我愿倾尽所学，效犬马之劳。”
话音落下，包厢内一时寂静。烛火摇曳，映照出她眉宇间的坚毅与不甘。她不是在乞怜，而是在宣告：即便身处泥泞，她仍是那个曾踏剑凌霄、执笔问天的公主。
陆尘轻叹一声，目光微凝，语气中带着几分惊讶：“哦？你竟懂得如此之多，见识广博，谈吐不凡，可为何方才拍卖之时，那拍卖师却只字未提你的来历与才学？”
女子微微一笑，眸光如水，却又透着一股不屈的坚韧。她缓缓道：“公子有所不知，在下虽身陷囹圄，受契约束缚，沦为他人之奴，然我心从未被缚。生死、荣辱，早已置之度外。纵使今日沦落风尘，披枷戴锁，那也不过是形骸之困，岂能桎梏我心志？心若自由，万般皆虚；心若囚禁，纵居九重宫阙，亦不过牢笼。”
陆尘闻言，神色微动，眼中闪过一丝欣赏。他点头道：“你既有此心性，倒非寻常女子可比。你放心，我陆尘虽为你赎身，却不会强迫你做任何违背本心之事。你我以道友相称，彼此尊重。只要你助我筹得五亿灵石，我便还你自由之身。”
女子盈盈一礼，眉目间透出一抹温婉与坚定交织的神采：“多谢公子宽厚仁义。在下姓韩，名玉，曾为北域玄霜国公主，如今落难至此，身份已如云烟散尽。但公子既允我一线生机，往后便叫我玉儿吧，也显得亲近些。”
陆尘颔首：“也好。玉儿，你先坐下，不必拘礼。我们且静观其变，看看接下来会拍出何等奇物。”
韩玉轻轻应了一声，姿态从容地落座。她坐姿端雅，气度沉静，全然不似一般侍婢那般卑微怯懦。即便身处这喧嚣奢靡的拍卖行包厢，她依旧保有昔日公主的风骨——那是刻入骨血的尊贵与从容，纵使命运颠沛，亦未曾磨灭半分。她对陆尘的恭敬，不过是出于契约之下的礼节，是对名义上主人的一份体面，并非真心臣服。
就在此时，包厢中央的虚空之中，水幕涟漪荡漾，渐渐凝聚出一道曼妙身影——正是那位风华绝代的拍卖师。她朱唇轻启，声音如清泉击玉，传遍整个拍卖行：“诸位贵宾，接下来这件拍品，乃是我本次拍卖会的压轴重宝之一——法则境妖兽‘赤炎夔牛’的心脏！”
话音甫落，水幕中央光影变幻，一颗硕大而鲜红的心脏缓缓浮现。那心脏通体赤红如熔岩浇铸，表面流转着暗金色的
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