消失在晨雾里，终于忍不住开口了。
“你何必这样为难他？”她的声音里带着一丝不忍，“那把柴刀钝成那样，砍九十九根硬木荆棘，他的手还要不要了？”
熊淍没有回答她。
他站在原地，看着阿石离去的方向，眼睛里闪过一丝极淡的赞许。刚才阿石转身的时候，他看见了少年的眼神。那不是冲动的眼神，也不是被激将法激出来的莽撞。那是下了决心，把命豁出去的眼神。
跟他当年一模一样。
“走吧。”熊淍转过身，往回走。
岚跟在他身后，走了几步又回头看了一眼远处的鹰愁崖。晨雾里，山崖黑黢黢的，像是蹲伏在黑暗中的巨兽。
阿石跑到鹰愁崖下的时候，太阳刚好从山脊后面蹦出来。
他站在崖底，仰头往上看。崖壁几乎垂直，石缝里密密麻麻地长满了硬木荆棘。这些荆棘跟普通的荆棘不一样，皮硬得像铁，刺又密又长，缠在一起能把手掌扎成筛子。砍柴的人见了这玩意儿都绕着走，宁可多跑几里山路也不愿意碰它。
阿石抽出柴刀，往手心里吐了口唾沫，搓了搓。
第一刀砍下去，刀刃弹了起来，震得他虎口发麻。那根手臂粗的荆棘上只留下一道浅浅的白印子，连皮都没破。阿石咬了咬牙，又砍了第二刀。第三刀。第四刀。
砍到第十一刀的时候，荆棘终于被砍断了。
阿石喘着粗气，低头看了看自己的手。虎口震裂了，血顺着刀柄往下淌。他撕下一块衣襟胡乱裹了一下，又举起了柴刀。
第二根。第三根。第四根。
太阳从山脊升到了头顶，又从头顶滑到了西边。阿石已经不记得自己砍了多少根了。他的右手磨出了血泡，血泡破了又磨出新的，一层叠一层，最后结成了一片黏糊糊的血痂。他的左臂被荆棘划出十几道口子，最深的一道从小臂一直划到手肘，皮肉翻卷着，能看见里面白生生的骨头。
他没停。
天快黑的时候，他终于砍够了九十九根。
阿石一屁股瘫坐在地上，浑身的力气像是被抽干了。他的手抖得连柴刀都握不住，刀从手心里滑落，咣当一声掉在碎石地上。他低头看着自己那双手，血和泥糊在一起，已经看不出原来的颜色了。
他忽然咧开嘴笑了。
笑着笑着，眼泪就流了下来。他不知道自己为什么要哭，眼泪就是止不住。他把脸埋在膝盖里，肩膀一耸一耸的。哭了一阵，他又抬起头，用袖子
…。。