块儿疯了。”
熊淍和岚对视了一眼。
“还有啊，”老汉的声音压得更低了，“有人说那不是什么疯病，是中邪了。深更半夜的，城里能听见鬼哭声，是从刘家大宅里传出来的。巡夜的更夫都不敢往那边走了。”
熊淍的手不自觉地握住了剑柄，承光剑在粗布的包裹下微微发热，像是在催促他。
岚拉了拉他的袖子，小声说：“阿淍……”
熊淍点了点头，站起身来，把茶钱搁在桌上，对老汉说了声多谢，然后拉着岚走出了茶棚。
山道在茶棚前面分了岔，一条通往青州城，另一条绕过城池继续往东。熊淍站在岔路口，望着青州城的方向。
“咱们进城。”他说。
“为了那一千两银子？”
“不是。”熊淍握紧了承光剑，剑身在剑鞘里发出一声低沉的颤鸣，“师父说路见不平，量力而行。可他还教过我，剑客手里的剑，是为了守护。要是城里真的有人需要帮忙，咱们不能当没看见。”
岚看着他，忽然笑了，用力点了点头。
两人踏上了通往青州城的岔路。
夕阳在他们身后沉下去，把整片稻田都染成了橘红色。青州城的轮廓在暮色里越来越近，城楼上的旗子被晚风吹得噼啪作响。
而在他们身后那座茶棚里，老汉看着两人的背影消失在暮色中，忽然收起脸上的笑容，从怀里掏出一只信鸽，朝它腿上塞了一小截竹管，然后将信鸽往天上一抛。
信鸽扑棱棱地飞起来，在暮色中盘旋了一圈，然后径直朝着青州城的方向飞去。
茶棚老汉望着鸽子飞走的方向，嘴角浮起一个意味深长的笑容，喃喃自语道：“又来了一个……这已经是第七个了。”