熊淍正奋力拖拽一根木头，一个毫无征兆的巨浪劈头盖脸砸下！冰冷浑浊的河水瞬间将他吞没！那力量大得惊人，像无数只水鬼的手拽着他的脚踝，要把他拖进无间地狱！是石爷！这老家伙眼珠子都红了，不顾一切地飞扑上去，干瘦的手爪像铁钳一样死死扣住熊淍的脚脖子！两人一起被狂暴的水流拖出去好几米，眼看就要一同被卷入河心！千钧一发之际，熊淍喉咙里迸发出一声野兽般的嘶吼，五指如钩，硬生生插进岸边一块突出岩石的缝隙里，指甲瞬间翻裂，鲜血直流，才堪堪稳住了身形。
劫后余生，两人瘫在冰冷的碎石滩上，看着对方如同水鬼般的狼狈模样，竟同时低低地笑了起来，那笑声比哭还难听，充满了无尽的苦涩和后怕。生的希望，就是用这样一次次从阎王爷手指缝里抠出来的机会，一点点积攒起来的。
材料终于渐渐齐备。七八根相对结实笔直的木头并排躺在石坳里，旁边堆着筛选出的最坚韧的藤蔓，甚至还有意外之喜——阿断在废弃矿坑附近，找到了几枚锈迹斑斑但勉强能用的铁钉，和一小段扭曲的铁丝！在石爷看来，这他娘的就是天降横财！
“有戏！咱们这筏子，真他娘的有戏了！”石爷眼中爆发出许久未见的光彩，粗糙的手掌抚摸着那些木头，像是在抚摸绝世珍宝。
真正的考验降临了——扎筏！这需要巧劲，更需要蛮力和耗死人的耐心。熊淍和石爷根据木头的粗细形状，反复比画，调整位置，力求受力均匀。然后，用藤蔓一圈、又一圈，死命地缠绕、打结！熊淍甚至将体内那微弱得几乎感知不到的真气都逼到双臂，每一次勒紧藤蔓，都咬紧了牙关，额头上青筋暴起，手臂肌肉偾张欲裂。阿断在旁边手忙脚乱地固定木头，递送材料。
汗水、河水、泥浆混在一起，糊满了他们破烂的衣衫。手掌早已不成样子，血泡磨破了又起，起了再破，最后结成一层厚厚硬硬的血痂老茧。没人喊疼，没人抱怨，只有粗重如风箱的喘息、藤蔓勒进木头时发出的令人牙酸的“嘎吱”声，以及大河永恒的咆哮，构成了一曲悲壮求生的交响。
希望，就在这枯燥、痛苦、肮脏的过程中，一点点从虚无变得具体，从脆弱变得……似乎触手可及。
几天后的黄昏，当最后一根主要的横木被用藤蔓和那截宝贵的铁丝死死固定住之后，一个长约一丈半，宽约六七尺的简陋木筏，如同一个沉睡的巨兽，静静地卧在了石坳之中！它粗糙！丑陋！歪歪扭扭！遍布木刺和斑驳的痕迹！但在熊淍三人眼中，它却比皇宫大殿还要辉煌！这是
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