吾夹著几卷书从屏风后转出来，头上儒巾沾著雪粒子，脸上却没什么表情。
“刘先生，这是要去哪？”马天靠在暖炉边笑问。
刘三吾白了他一眼：“大雪天的，老夫当然是回家暖被窝！难不成还在你这儿喝西北风？”
“慢走啊先生，路上滑，留神脚下！”马天看著他往门口走，“明儿若还下雪，你就別来了”
“哼，老夫的课，从无间断！”刘三吾头也不回地裹紧了灰布棉袍，“倒是你，少在外面惹是生非，免得教坏了孩子！”
话音未落，人已推门出去。
马天来到后院暖阁。
朱英趴在临窗的矮桌上，挥笔疾书。
“先生都走了，你还写啥呢？”马天走到桌边。
“马叔！”朱英抬头，“先生留了策论题目，说要论宽猛相济”，还说写完了让你瞧瞧呢。”
马天扫了眼窗外，大雪纷飞。
他伸手抽走朱英的宣纸，团成个球拋到墙角：“写个屁的策论！这天儿就该围著火锅喝两盅，刘老头那倔脾气，还能真把你脑袋按在书里不成？”
朱英愣住了，看著被揉成纸团的策论，又看看马天带笑的眼睛。
他“噗嗤”一声笑出来，露出两颗小虎牙：“马叔，我能喝？”
“你喝茶啊。”马天伸手揉乱他的头髮，“行了行了，快去准备菜，今晚咱吃火锅咯。”
朱英“嗷”了一声蹦起来，毛笔往笔山一搁，就往地窖跑。
跑到门口又回头，小脸蛋红扑扑：“马叔你等著，我去拿最大的白菜！”
等朱英抱著颗大白菜回来，马天已经支起了铜火锅。
红泥小火炉烧得正旺，铜锅里的高汤咕嘟咕嘟冒著泡，飘出花椒与八角的香气。
两人慢悠悠地择菜、摆盘。
“马叔你看，像不像？”朱英举著摆盘的瓷。
盘子里的冻豆腐被摆成三只歪歪扭扭的小兔子，旁边还插了根萝卜当耳朵。
“像，太像了！”马天煞有介事地点头，“比御膳房的点心师傅摆得都好。”
窗外的雪还在下，把整个后院都染成了白色。
暖阁里却热气腾腾，马天往炉子里添了块炭，火苗猛窜。
眼看差不多了，两人正准备开吃。
——
院门外传来“咯吱咯吱”的踩雪声，紧接著便是那把熟悉的洪亮嗓音：“好香啊！老马，背著咱偷偷吃啥好
…。。