“借名？”马天挑眉，转身看向这位外甥，“大臣们只会觉得，吕本敢如此激进，必是得了太子默许。不然你以为，为何他身后跟著的都是江南士绅与翰林清贵？若吕昶活，他是救友功臣；若吕昶死，他便成了冒死直諫”的士林標杆。”
朱棣语气带著不屑：“父皇洞察秋毫，岂会看不出他这点伎俩？”
“陛下当然看得穿。”马天嘆了口气，声音里透著无奈，“可陛下在乎的从来不是吕本的私心，而是太子能不能镇住这老东西。吕本背后是吏部与江南士大夫，陛下留著他，是想让太子学著驾驭，不是让他被吕本当枪使。”
朱棣沉默片刻，疑惑问：“既然如此，父皇为何不乾脆宣判？”
马天耸耸肩，哼一声：“谁知道呢？这天下估计只有你母后能猜透你父皇几分。”
两人说著已行至午门，踏出宫门的剎那，眼前的景象却让两人同时顿住。
宫门外的御道上，黑压压站了一片人。
数百名国子监生穿著靛青色襴衫，在寒风中站著，义愤填膺的目光齐刷刷射向马天。
马天与朱棣並肩立在御道之上。
寒风呼啸，却盖不住前方数百名国子监生的满腔怒火。
领头的三人，马天认识：齐德，黄子澄和铁鉉。
他们都是吕本的学生，之前对马天还颇为尊重。
“马国舅！”齐德往前踏半步，声如洪钟，“吕公执掌户部二十载，清田亩、疏河道，百姓至今念其恩德！你以通敌”为名罗织罪名，可知寒了多少士子之心？我等已联名上疏，若陛下不赦吕公，我等便长跪午门！”
“酷吏误国！”
“放吕公归田！
，声浪如潮水般涌来，数百道目光落在马天身上。
朱棣下意识將手按在刀柄上，眉头皱起。
这事难办，因为对面是国子监学生，不好动用锦衣卫驱离。
御道两侧的廊廡下，文武百官远远站著，像观戏的看客。
刑部尚书开济与都察院左都御史詹徽交换眼神，嘴角藏著不易察觉的讥讽。
更远处，几个江南籍官员交头接耳，目光在马天与学生之间来回逡巡，等著看国舅笑话。
“吕本好手段，拿学生当枪使。”马天低声冷笑。
“不能动武。”朱棣的声音带著一丝焦虑，“上个月太学生伏闕上书，父皇还赏了国子监米粮。今日若驱离，天下人会说咱们容不得諫言。”
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