皇宫，霜风阵阵。
朱棣踩著御道中间的蟠龙纹向前走。
这是父皇立下的规矩，亲王入宫只准走龙脊。
太监总管郑春弓著腰，在前面领路。
两侧的汉白玉栏板泛著青光，那些夏日里缠绕的紫藤如今只剩枯枝，像无数僵死的攀附在石柱上。
朱棣停步，望见乾清宫前那株百年金桂，曾经香满禁苑的树冠如今光禿禿的，树权间悬著个残破的鸟巢，隨寒风轻轻摇晃。
宫墙阴影里蜷著几丛晚菊，本该金灿灿的瓣都蒙著层灰白，像是被昨夜那场冷雨抽走了魂魄朱棣伸手拂过瓣，恍惚间竟觉得像触摸到钟山上那座小小坟莹的墓碑。
“燕王殿下仔细台阶。”郑春在台阶前停下，露出个恰到好处的笑容朱棣微微皱眉，拾阶而上。
他不知道父皇为何单独召见自己。
是要问案子查的如何了？
还是说，要我回藩地？
如今母后已然痊癒，三大亲王没有理由继续留在京城。
再不走，一些御史就该上奏章了。
“殿下，请吧。”郑春伸手，“陛下在里面等著呢。”
朱棣深吸一口气，大步进殿。
乾清宫“儿臣参见父皇。”朱棣跪拜。
朱元璋从奏摺堆里抬头，眼白布满血丝。
他抬手指了指西侧那张桌案：“坐那。”
案头堆著小山般的奏本。
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朱棣一惊。
因为，平日里都是太子坐那，帮父皇批奏摺。
今日太子不在，那方本该由太子使用的“监国理政”墨砚，此刻正搁在案角。
“看到桌案上的奏摺了吗？”朱元璋用笔桿敲了敲砚台，“看完，用纸条写出你的批示，夹在里面。”
朱棣猛地抬头：“父皇，这不是儿臣能做的，不合规矩啊。”
他声音发紧，亲王怎么能批奏章？
“今天你大哥感了风寒。”朱元璋瞪眼，“老子一个人忙不过来。叫你干，你就干，奏摺不及时处理，下面就会误事！”
朱棣还是犹豫：“父皇，儿臣只是亲王，这越权了。”
“就不能帮帮你老子？”朱元璋怒瞪。
朱棣拱手一拜：“儿臣遵旨。”
他翻开第一本奏章，心中就一紧。
那是顺
…。。