五十一岁的定亲王绵恩离京那天是个阴天，日子倒是个好日子。
仪仗简简单单，连马车都没有，全员骑马南下。
随行的也就二百余人，除二十多名御前侍卫外就是王府的戈什哈护军，此外是军机处和兵部调派的十几名协助王爷处理文案的工作人员。
亲王出征於国初是常态，但自康熙年间便已不多见，只「三藩之乱」时朝廷授安亲王岳乐为「定远平寇大将军」赴江西、湖南征讨吴三桂。後又曾命康亲王杰书为「奉命大将军」率军赴浙闽平定耿精忠叛乱，同时对付台湾郑经部。
再之後，仅裕亲王福全、恭亲王常宁分别被授「抚远大将军」、「安北大将军」出征准噶尔。但这两位亲王於当时都不是独自领军，乃是配合皇帝亲征。
至此，亲王出征已非常态。
雍正年间虽有顺承亲王锡保授「靖远大将军」驻守科布目多负责西北防线，平郡王福彭授「定边大将军」主持西北军务，但这两位亲王实际发挥作用在川陕总督岳锺琪（宁远大将军）和领侍卫内大臣傅尔丹（靖边大将军）之下，更多的是像是个摆设。
到了乾隆朝则再无王爷领军的例子，包括帽子王在内的宗室彻底退出「历史舞台」。
因此，算起来这是打雍正十一年平郡王福彭出征以来清廷再次启用亲王领军，时隔差不多七十年。
亲王出征是有相关出征礼的，礼部原本是要按亲王出京规格办，绵恩却主动上书不要操办，说军情如火，一切从简。
嘉庆也没有矫情，从了绵恩所请，派八王兄永璇和弟弟永璘、姐夫超勇亲王拉旺多尔济、军机大臣沈初、军机处行走吴熊光及兵部尚书庆桂、礼部尚书公阿拉等代表皇帝於城门送行。简单仪式後，绵恩对叔叔永璇和永璘道：「请转告皇上，臣必尽力而为！」
之後饮下出征酒翻身上马，带着一众随员快马加鞭向九江前线赶去。
宫中的嘉庆虽没给侄子送行，但一直关注侄子「动态」，时不时的「刷新」送行的相关报导。
待八王兄永璇和弟弟永璘回来复命，并将绵恩所言转告後，嘉庆点了点头没有说话。
对比自己还年长十几岁的侄子绵恩，嘉庆是信得过的，知道这个侄子不是那种提笼架鸟的纨絝子弟，早在三十年前就被太上皇安排管理京营的向导处、虎枪营、圆明园八旗、内务府三旗、善扑营、御枪处...
可以说京营的每个营头绵恩都管过，後来太上皇还把和珅兼的步军统领也给
…。。