吉三所的热闹已归於平静。
拜完堂的新人去了新房，上了年纪的太上皇也回宫了。
途中，随行的侍卫、太监虽有上百人，浩浩荡荡，却安静出，只有充任轿夫的侍卫双脚踏在石板的声音。
坐在銮舆里的太上皇很累，累到不知不觉就闭上了眼睛。
他没有睡着，只是在想事。
臣子们总说他精神矍铄，不像八十多岁的老人，可太上皇知道他这副身子骨已经不是从前了。
年轻时他能骑马射箭，能日行百里，能批一整夜奏摺不觉累。
甚至能一夜连御三女。
如今呢？
不过是去吉三所坐了一会，便觉浑身上下没有一处不酸疼，尤其膝盖最是不中用，方才从主位上起身时，若不是李玉搀着，险些腿软摔倒。
人呐，不服老不行。
就他这岁数，汉人有句话叫七十三、八十四，阎王不请自己去。
可他已经八十六了。
和珅说他能为百岁帝君，这名头听着吉利，但也只能听听而已。
世上有百岁老人，哪有百岁皇帝？
这年头能活到他这个岁数的掰着手指头都能数过来，他的父亲活了五十八，祖父活了六十九，曾祖活了二十四…
大清入关以来的皇帝，没有一个比他乾隆皇帝活长。
活长又怎样？
每日睁开眼，身边的熟人越来越少。
那些伺候他的老臣、嫔妃们，一个接一个地走了；那些手足兄弟也早就不在了；自己的儿孙们也一个个走在了前面，就连他最记恨的、最忌惮的那些人也都化作黄土。
到这个年纪，什麽都看淡了。
有时候看着朝堂上那些年轻面孔，太上皇都觉他们是陌生人。他们说的话，他听懂；可他们心里想什麽，他看不懂。
年轻的时候太上皇自诩最会识人，可如今他连自己都开始怀疑了。
刚刚，他亲手挑的继承人送自己上轿的时候，不知为何，太上皇能明显感受儿子似乎对自己很疏远。
也许是错觉。
有还是没有也不重要，因为这些对太上皇而言根本没有意义。
他已经没有精力再折腾了。
皇位传了，剩下的日子对他这个八十六岁的老人而言不过是等死罢了。
对，就是等死！
这个念头的冒出像一根针扎太上皇心口发疼。
…。。