四川绿营建昌镇总兵王虎臣是打过大小金川，出征过高原的老将，也是猛将。
高原最後一战，福康安自大轻敌，清军进攻甲尔古拉山时被廓尔喀军队诱入丛林，随後廓尔喀军队三面放火烧林。
清军大败，台斐英阿、阿满泰、莫尔根保、英贵等满洲名将尽数战死，福康安亦身陷重围，清军可谓全军覆没。
此役，也是清朝历史对外征战全败的完美演绎。
就是此役，王虎臣率麾下川军勇士数百人硬生生为福大帅杀出一条血路，才没让大清军方第一人晚节不保，葬身高原。
王虎臣也因此得到福大帅青睐，将其提拔为建昌镇总兵。福大帅殉国後，王虎臣便追随额勒登保左右，也是此次出征川军的总指挥。
然而就这麽一位猛将此时却只能听着前方传来的枪声心急如焚，有心要把陷入埋伏圈的八旗军救出来，偏是有心无力。
因为，苗军明显使用了「围点打援」战术，以一半兵力占据地利拚死阻击後续川军，使得明明只有不到一里地的路程，川军前後投入数次猛攻都无法越雷池一步。
问题是如果不能把八旗兵救出来，眼看着都统大人以下八旗官兵全军覆没，王虎臣回去之後必定要承受额大帅的雷霆怒火。
不得已，只好一次次组织攻势，甚至派出自己的亲兵队督战，然而不过是多丢下百余具屍体而已。鸭堡塞一带地形也令清军无法找寻其它道路救援，急的王虎臣七窍都冒烟了，一拳砸在树上：「他娘的，这帮苗贼怎麽这麽能打的！」
「大人，冲不上去啊！」
副将董安邦满头大汗跑过来，脸上全是血水和汗水，「苗贼铁了心不让我们过去，弟兄们前後冲了五六次，死了上千人都有，这样下去不成啊！」
「废物！」
火冒三丈的王虎臣一脚将董安邦踢开，可生气有什麽用，冲不过去就是冲不过去。
占据地利的苗军不仅不怕死，战斗意志极高，连使用的火绳枪都比川军打的远，甚至还不知从哪弄了十几门小铜炮对着川军轰。
这让根本没有携带火炮的川军既要防着苗军铳子，也要防着天上突然掉落的实心炮弹，苦不堪言。更要命的是，每当川军拚了命不顾伤亡往前推进时，苗军就会扔出捆好的炸药包。那东西点燃之後丢下来，真就一炸一片。又把装满火油的陶罐抛下，硬生生用一道火墙把川军死死挡在救援线以外。此时绝大部分川军将领都心生退意，不愿再催逼手下士兵送死。
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