江苏海门厅。
醉仙阁是临近长江边的一家酒楼，明面上是家酒楼实际却是家私菸馆，类似醉仙阁这样的私菸馆海门厅多达十几家，相比其它地方买卖、吸食鸦片也更加方便，且价格还便宜一些。
原因就是海门地处长江口，是广东鸦片北上的重要中转站。
清廷虽严令禁止鸦片输入，但巨额利润却驱使东印度公司大举往中国贩卖鸦片，早期不收中国商人的白银，而是让中国商人用茶叶交换，因为茶叶跟鸦片一样也是暴利，从中国拉到英国转手也是十倍以上利润。
四十多年来东印度公司一直偷偷摸摸往中国输送鸦片，如今输往中国的鸦片数量已占其与中国贸易总额的一半还多。
内陆省份还好些，沿海地区鸦片已经泛滥，平民百姓吸，富人士绅吸，文人雅客吸，执行禁菸的官吏衙役更在吸。
眼见鸦片在中国这麽受欢迎，英国人也不再执行开始的茶叶换鸦片政策，转而以白银计价，由此使原本作为白银净入国的中国开始转为白银流出国。
作为鸦片贸易的重要中转站，海门厅这边的烟馆自然兴盛。
得知同知大人的二公子来了後，醉仙阁的老板钱老四赶紧过来接待。
醉仙阁是三层建筑，一楼极为宽，摆放有数十张烟榻，每张榻上都点着一盏琉璃烟灯。
丁平看到靠墙的烟榻上有几个衣衫槛褛的码头力工正凑钱合吸一杆烟枪，你一口我一口，脸上无一不是那种深入骨髓的满足感。
就是一楼的味道不好闻，空气中除了鸦片被炙烤後特有的焦香还混杂着劣质茶叶、汗液以及某种难以言喻的气味。
见丁平皱眉，钱老四忙道：「二爷，您楼上请！最好的位置，最好的福寿膏都给您备着呢！」
这人原是码头一霸，靠着心狠手辣和打通官府关节做起了这日进斗金的买卖。
但再狠的人在同知大人二公子面前都得点头哈腰，极尽恭维。
「走吧。」
丁平点点头，跟着钱老四上楼。
二楼比一楼装修的要好些，烟榻与烟榻之间都用木板隔着，专供有些身家的客人使用。
转过拐角上三楼时，丁平看到一个身着半旧长衫的读书人正就着烟灯，摇头晃脑地吟着谁也听不清的诗句。
文人雅士也是烟馆常客，有些人是为了寻找灵感，有些则是为了逃避现实，有些则是志同道合聚在一起，一边吸食鸦片一边高谈阔论，讨论时局或者品评诗文
…。。