消息传回韩府的时候，已是深夜。
韩氏在京的族人从四面八方赶来。
议事厅内，烛火通明，映着一张张或愤怒、或惊惶、或忧心忡忡的面孔。
韩氏身为帝党中坚，在这上京城里盘根错节数十年，族中子弟遍布朝野六部，何曾受过今日这般的奇耻大辱？
此刻，这份累积的权势与骄傲，似乎都化作了沉重的枷锁与灼人的羞愤。
“到底怎么回事？琦儿怎么就被抓了？”
一位须发花白、穿着褐色锦袍的族老拄着拐杖，手指因为用力而微微发白，声音带着难以置信的颤音。
“听说是城外灾民暴乱，楚奕那厮趁机动的手！”
一个中年男子咬牙切齿，他来回踱步，靴子踩在光洁的金砖地面上，发出沉闷而急促的“嗒嗒”声。
“灾民暴乱跟大哥有什么关系？他堂堂府尹，不过是奉旨前去平乱安抚的！”
另一人拍着身旁的茶几，震得茶盏叮当乱响，茶水溅出，在深色桌面上洇开一片深痕。
议论声嗡嗡作响，像一锅越煮越沸、即将顶开盖子的滚水。
就在这纷乱达到顶点时，“吱呀”一声，沉重的厅门被人从外面用力推开。
韩仕林的身影出现在门口。
他披着一件深青色斗篷，肩头似乎还沾染着未化的夜霜，脸色阴沉得能滴出水来。
“仕林来了！”
“仕林，你父亲呢？到底出了什么事？你快说啊！”
族中几位辈分最高的叔伯立刻拨开人群围了上去，七嘴八舌地问着，浑浊或精明的眼睛里满是急切与不安。
韩仕林站定在厅中，缓缓脱下斗篷递给一旁噤若寒蝉的仆役。
他喉结上下滚动了一下，仿佛吞咽下某种极为苦涩的东西，然后深吸一口气，再开口时，声音带着明显的沙哑与疲惫。
“父亲……救灾不力，举措失当，险些激起更大民变，已被楚奕和林昭雪……当场拿下，押入诏狱了。”
“什么？！”
“诏狱？！”
这一句话，如烧红的烙铁狠狠烫进冰水，惊呼声、怒骂声、倒吸冷气的声音混杂在一起。
“救灾不力？大哥怎么救灾不力了？”
“那些不知好歹的刁民聚众闹事，冲击官衙，关大哥什么事！”
“他亲赴险地，难道还有错了？”
一位与韩府尹关系亲厚的堂叔双目圆睁
…。。