（十）
龙州。
白马寨。
龙州宣抚使土司薛承蛟得到了一个有些意思的消息。
三个月前，龙州来了个外乡人，不过月余时间，就将无极山里的那十几个大小寨子的山匪都收了。
“外乡人，哪里的外乡人？”
“是一个叫袁好女的女子，我查了查，好像是从江南来的，是个贩私盐的。”
“江南来的，还是盐贩子，那肯定有钱啊，来我们这穷地方做什么？”
“不知道，是不是为了做贩盐的生意。”
“她要贩私盐，应该来和咱们打交道，收那群山匪做什么？那无极山上也没有盐井啊。”
“怕不是想要多些谈判的筹码？如今，她手下的那批土匪已经操练起来，本来都是流民落地为寇，不足为惧，可这些人被她训练了月余，已经大不一样。据说，已经有些正经私兵的样子了，每个人都能佩刀呢。”
“一个做生意的女人有那么大的本事吗？”
“她武艺极高，身边还有高手，再加上金银开道，她的兵又大多是吃不起饭也没有田地的苗人、夷人、羌人，以及从当地卫所逃走的兵户，这些人，为了个馒头，命都可以不要。愿意跟着一个女人干，也不稀奇。”
“那又如何，再厉害，能比得上王家的黑骑营吗？”
“您说，咱们要不要派人去无极山跟那袁好女交涉一番，若是和识趣的，我们也能提前拉拢结交。”
“要结交也应是她来拜见我。不必管她，西南的事情，一个外乡人能弄明白吗？一个江南女人，掀不起什么风浪。那无极山，山势险峻、涧渊深长，又不适合种茶，抢来了又有何用？随她去。如今，咱们的当务之急，是我们和王家、乌家的斗争。”
（十一）
无极山上。
袁好女抱着胳膊站在悬崖边，眺望着眼前湍急的江水，满心疑问。
“哎，这无极山，终年云雾笼罩，咱们的商队要运送东西，需攀越十二处“之”字形悬崖栈道才能送到，顾大人怎么选了这么个地方做大本营，要我看，就该直接去把那白马寨打下来！那群废物，老娘带五百人就能杀光！”
鹤松耐心解释，“顾大人说了，这无极山是滇藏咽喉，又在沧浪江畔，连通茶骨岭，是个极好的所在。”
“哪里好了？”
“这沧浪江流虽然全年仅能通行八个月，但丰水期河宽一百五十丈，是极佳的航路。而
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