她是三等瘦马，十三岁就被卖给了一个小吏做妻子，这些年过去，样貌变了许多，所以香君一开始没有认出来。
“民妇曾九娘，幼时被家人卖给了苏州许家做瘦马，从小与贵妃娘娘相识。”
曾九娘匍匐在地，她的脊背已弯成一张老弓，肩胛骨在褪色的靛青布衫下支棱着，仿佛随时要刺破单薄的衣服。
曾经饱满的手掌如今布满皴裂，指节粗大如竹节虫的肢干。
她腹部松垮垂落，看起来，似乎是生养了好多个孩子。耳后有块暗红的烫疤，从前在许家的时候是没有的，应该是嫁人后留下的，看起来像是烙铁的痕迹。
香君下意识地捏紧了手心，只觉得多看她一眼，都是一种残忍，默默地挪开了目光。
她忍不住想到了在门口守着的梦梅。
若不是香君把她带入宫中，说不定，九娘的下场就是梦梅的下场。
“贵妃娘娘可是看到了故人，心有所感？”晋王察觉到香君的反应，讽刺道，“我怎么觉得，娘娘要哭了？”
晋王都这么说了，香君干脆地拿出帕子擦了擦眼角。
“本宫只是看这妇人衣衫单薄，满身伤痕，身形伛偻，想着她这模样，应是在家中饱受虐待，有些心疼，这也不行么？”
听到香君这样说，曾九娘习惯性弓着腰忍不住往里缩了缩，晦暗地瞳仁短暂地亮起，又迅速湮灭在灰烬般的麻木里。
香君继续说道：“这世上，不是所有人都和晋王殿下一样，出身皇家，却对百姓的苦楚视若无睹的。也难怪，晋王是废太子，这般残忍心性，难怪先皇废了你。”
“贵妃娘娘，不必转移话题，你只看看，这是不是你幼时一起学艺的姐妹？”
香君知道，自己不能胡乱回答。
她不能欺君。
许焕文也终于意识到，晋王到底要做什么，他已经说错了话，不敢再轻易开口，等看娘娘如何应对，再决定怎么配合娘娘回话。
“曾九娘，抬起头来。”
曾九娘缓缓抬起头来。
香君自然是记得曾九娘的，她是同一批和香君、梦梅一起卖进许家的女孩。
只是香君自己把自己卖了，曾九娘是被爹娘卖进来的，那年她七岁，只换了一袋子米而已。
如今，她是二十五岁的年纪，但眼尾的纹路却深如犁沟，瞳仁像两盏熬干油的残烛。
“本宫不记得曾经在许家见过你。”
…。。