大的泊位和新的库区，图纸报过部里。
往后还有油品、散货、危险品隔离这些打算。
北面那条公路是他们自己投的，路修通以后，从港口到内陆能省下大半天。
他讲得很细，讲了十几分钟。
首相一直没有打断他，手里那把小茶壶转来转去，偶尔往杯子里续一点。
索占塔一边讲，心里一边在打鼓。
这些事情，眼前这个人哪一样不知道？
那张批文是从这座府里点过头才发下去的。
港口每年报上来的税、货运量、雇工人数，一份一份都进过案头。
去年旱季，还有人陪着从金边过去看过工地，回来以后写的那份材料，他自己就在上面签过字。
今天再问一遍，问的是什么？
是要重新掂一掂这个港口值多少斤两？
还是要在心里给它定一个价，看看它值不值得为它得罪什么人？
索占塔想不明白，只能把话讲得更实一些，数目一个也不敢报虚。
他讲完了。
首相“嗯”了一声，没有评价，也没有追问。
院子里静下来。
墙外有摩托车开过去，声音远了。
天已经黑了大半，廊子上的灯亮着，光照到石桌这边只剩一点点。
首相把杯子端起来，又放下。
“占塔。”
“阁下。”
“你跟我做事这么多年了。”首相说，“你觉得我们这个国家，是个什么样的国家？”
索占塔的后颈上出了一层汗。
这句话没头没尾，前面不搭，后面不接。
可正因为没头没尾，它才最不能随便答。
他在心里过了一遍，选了最稳的那条路。
“这些年是一年比一年好的。”他说，“路修起来了，电通到了乡下，外面的钱肯进来，是因为这里稳。在这一带，稳这件事最值钱。这些都是阁下这些年一步一步运作出来的。”
说完他停下来，等着。
首相没有接话。
他看着院子墙根那几株九重葛，眼睛没有转过来，也没有露出满不满意的意思。
索占塔明白了，这几句话不够。
他想了想，往前又挪了半步。
“我们是个小国家。地方不大，人不多，家底也薄。上头是大国，旁边也是大国，隔着海还有更远的。这样的国家
…。。