需要的人手，不再仅仅是扛麻袋、抢大锤的力气活。纺织、缫丝、精密零件的分拣组装、文书记录、仓库管理，乃至日后可能出现的更多行当，需要的是细致、耐心、灵巧，甚至一定的学习能力。这些特质，女子少了么？”
他转过身，目光灼灼地看着程博士：“将一半的人口，仅仅束缚在锅台灶边、生儿育女之内，是对人力最大的浪费。让女子有机会学习，掌握技艺，走出家门，参与到生产劳作中来，她们能创造价值，获得酬劳，家庭便多一份收入，市面便多一份流通的银钱，朝廷便多一份税赋。此其一。”
他走回书案前，双手撑在案沿：“其二，女子若有见识，能明理，能自立，则其教养的子女，眼界心胸必然不同。一代如此，两代如此，潜移默化，整个民智民风，都会为之提振。这才是真正夯实国本的百年大计。我这么做，不是为了对抗什么‘礼制’，而是为了解放被陈旧观念束缚的生产力，为了撬动这个庞大帝国向前发展的又一根关键杠杆。礼制？礼制若不能富民强国，要它何用？变则通，通则久。”
程博士听得目瞪口呆，他研读了一辈子圣贤书，讲究的是修身齐家治国平天下，何曾有人将“女子入学”与“经济”、“生产力”、“国本”如此赤裸直接地联系起来？
这番话，离经叛道，却又隐隐透着一种他无法反驳的力量。
“校长深谋远虑，老朽受教。只是眼下这无人报名的窘境，终究是实实在在的难关。道理再好，无人践行，亦是空谈啊。”
林尘点点头，重新坐下。
“京师之地，权贵云集，规矩森严，牵一发而动全身，各家顾虑最多，反应最慢，也是情理之中。”
他沉吟片刻，眼中光芒一闪，“看来，不能只盯着京师这一隅之地。”
“校长的意思是？”
“重点，放到各州县去。”
林尘断然道，“尤其是那些已经推行了义务教育官学的地方。那里的孩子，无论男女，至少开蒙识字了。让各地官学的教谕、夫子，留心观察，推荐一批有天分、肯用功的女学生。不必局限于诗书，心灵手巧、对格物医学有好奇心的，都在推荐之列。告诉她们，也告诉她们的父母，京师大学堂提供食宿，优异者免除一切费用，学成之后，朝廷、皇商、各地方兴办的新式工坊，都会优先录用，待遇从优。这不是空口许诺，我会让户部、工部联动，出具正式的文书告示。”
程博士眼睛渐渐亮了起来，捻着胡须：“这倒是个法子！京师高门
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