没有多久，宫里开始发放正式的、以镀金箔片压印云纹、并镶嵌一小块天然水晶作为防伪标识的“入场金卡”。
这镀金卡片本身，便是一件精美得令人爱不释手的艺术品。金光璀璨却不显俗气，云纹流畅富有皇家气韵，那片冰凉剔透的水晶更添神秘与贵重。更重要的是，它代表着一张踏入那神秘“大赏”、与皇帝陛下可能同处一个屋檐下的门票，一种身份与荣耀的象征。
一些富甲一方却苦无足够清望官职的豪商、那些底蕴深厚却远离权力中心的世家，乃至某些消息灵通、财力雄厚的“隐富”，对这卡片望眼欲穿。毕竟谁都想去天工大赏看看。
很快，一个隐秘而活跃的地下市场悄然成形。
“听说了吗？城南张老爷，花了足足一百二十两，从一个落魄的远房子爵手里，买了一张金卡！那子爵家道中落，正愁年关难过呢！”
“一百二十两？前日我听说是八十两！”
“涨了！见风就涨！现在有价无市！拿着银子都未必找得到人肯卖！”
“我的乖乖……一百多两银子，就为进去看个稀奇？这些有钱人真是……”
“你懂什么？那是看稀奇吗？那是看门道！是攀交情！是显摆！”
黄牛们敏锐地嗅到了商机，在几个主要的牙行和茶楼间穿梭，低声兜售着不知从何种渠道流出的、屈指可数的几张金卡。价格一路飙升，从最初的几十两，迅速突破百两大关，并且还在上涨。
这张小小的卡片，尚未引领任何消费风潮，却已先凭借自身的稀缺与象征意义，在流通领域掀起了一场小小的金融狂欢，无声地印证了林尘关于“面子”与“稀缺”的经济理论。
正月十五，戌时，广和楼。
持有真卡或高价购得“门票”的人们，怀着各异的心情，通过锦衣卫的严格查验，踏入那片被黑幔笼罩的神秘领域。当他们按照金卡背面的编号，被引导至不同区域落座时，更清晰地感受到了这场“大赏”刻意营造的阶层与秩序。
二楼正中央，那间垂落着细密珠帘、位置最佳的包厢，自然是皇帝任天鼎与太子任泽鹏的御座。珠帘内隐约可见人影，外有气息沉凝的大内侍卫肃立。
一楼最好的区域，安置着舒适的圈椅与小几，是留给超品国公、内阁重臣、六部尚书的。虞国公朱照国、杜国公秦争、户部陈文辉、工部何汝明等人已安然在座，彼此低声交谈，目光却不时扫向依旧被深紫绒幕遮蔽的戏台。
稍次一些的座
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