他看向朱能：“海贸部新立，南洋航线初开，事关重大。选用合作者，首要看其是否与朝廷国策同心同德，是否遵纪守法，是否信誉可靠。这几家，过往行径表明，其心难测，其行有亏。在国策大义上与朝廷离心离德，如何能保证在万里海疆上，不与外夷暗通款曲？不私夹违禁？不为一己私利损害我大奉商誉？”
“今日若因他们出了高价，就准其加入，那海贸部的规矩何在？朝廷的威严何在？后来者又会如何作想？以为只要有钱，便能无视过往，便能买到一切？”
朱能收起玩笑的神色，若有所思地点点头：“我明白了，尘哥。你这是要杀鸡儆猴。”
“不错。”林尘颔首，“海贸这块肥肉，人人都想咬一口。但我要让所有人明白，想上这张桌子吃饭，光有钱不行，还得守我定的规矩，顺我指的方向。顺我者，未必都能昌；但逆我者，在这条新路上，必定寸步难行。”
很快，海贸部发出了第一批审核结果。
大部分申请者顺利通过，开始紧锣密鼓地准备船只货物。而那几家被林尘圈出来的家族，收到的是措辞客气却毫无转圜余地的驳回文书，理由皆是“经查，贵府过往行迹与海贸部遴选章程中‘信誉笃实、与国同心’之要求未尽相符，暂不予核准”。
消息传出，那几家顿时炸了锅。他们花费重金拍得名额，又投入大量人力物力准备，眼看就要成行，却在最后一关被卡死，如何甘心？
有人试图找关系，递话，甚至备上厚礼，想走通海贸部或威国公府的门路。然而，所有的尝试都石沉大海。威国公府门房礼貌而坚决地退回所有拜帖和礼单，海贸部的官员更是三缄其口，只推说“一切依章程办事”。
其中一家气急败坏，竟托了一位致仕的老臣，试图将“状”告到任天鼎那里，暗指林尘挟私报复，阻塞贤路。
但他们很快就为自己的举动后悔了。
数日后，《大奉日报》在并不起眼的内页版面，刊登了一份特别的“通告”。
通告点名道姓，却详细列举了“近期数家申请加入皇家海运商会未获核准之缘由”，将其家族主要成员过往反对朝廷关键国策的言论、在地方上的一些劣迹一一罗列，虽未坐实定罪，却桩桩件件，有据可查。
“海贸关乎国运，遴选合作伙伴，必慎之又慎。此等心术不定、行止有亏者，焉能托付万里海疆之重？海贸部依章办事，旨在为国择善，望天下共鉴。”
这无异于公开处刑！
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