“我！我家六口！”
“还有我！”
李老根手忙脚乱地掏契书，赵铁柱拄着拐杖站在一旁，看着一张张急切的脸，看着一双双从怀疑到炽热的眼睛，嘴角慢慢扬起。
人群外，一个穿着青布衫的书生模样年轻人静静站着。他是《大奉日报》派来的采风士子，此刻正飞快地在册子上记录：
“七月初八，宛平李家村。伤残老兵赵铁柱现身说法，携银判、漆器为证。村民李大头首家签约，领安家银三十五贯。现场百姓从疑转信，踊跃报名……”
他写到这里，抬头望向远处。
村口土路上，李大头领着五个儿子往回走。晨光洒在他们背上，那五个年轻人的脚步，竟比来时轻快了许多。
……
瀛州移民的消息，乘着《大奉日报》的东风，在短短半月内传遍了大奉各省。
风声所至，反响迥异。
江南，苏州府。
茶楼雅间里，几个绸缎商围坐闲谈。窗外运河帆影点点，街市人声鼎沸，处处透着富足安逸。
“听说了吗？西北那边，为个移民名额都快打破头了。”一个胖商人啜了口茶，摇头笑道。
“穷疯了呗。”对面瘦商人捻着胡须，“咱们江南是什么地方？鱼米之乡，丝绸之府。脑子坏了才去那海外蛮荒之地。”
旁边账房先生模样的老者慢悠悠道：“倒也不尽然。报纸上说，瀛州银矿极丰，土地也肥……”
“银矿？”胖商人嗤笑，“银子再好，也得有命花。海上风浪、倭人余孽、水土不服——哪一样不能要人命？再说了，”他指指窗外，“在苏州，守着铺子，一年稳稳几百两进账。去瀛州，那是赌命。”
众人点头。
街上，报童挥舞着报纸叫卖：“看报看报！瀛州百亩授田！免税免役！”
行人匆匆，偶有驻足买报的，多是好奇看看，随即摇摇头，继续走自己的路。
江南太富，富到让人舍不得冒险。
陇西县。
这里与江南是两个世界。
去年大旱，今春蝗灾，田里庄稼稀稀拉拉，像癞子的头发。官道旁，土坯房倒塌大半，没倒的也门窗洞开，毕竟人早逃荒去了。
县衙外的粥棚前排着长队。领到半碗稀粥的灾民蹲在墙角，小口小口啜着，眼睛却死死盯着墙上新贴的告示。
一个识字的老秀才颤巍巍念道：“……自愿迁往瀛州者，
…。。