“好了，下去吧。好好准备交接，早日到吏部熟悉事务。” 任天鼎温和道。
“臣遵旨，告退。” 魏书明恭敬地退了出去。
殿内恢复安静，只剩下冰鉴融化时极轻微的滴水声。
任天鼎脸上的笑容渐渐淡去，取而代之的是一丝挥之不去的忧虑。他起身，踱步到窗前，望着窗外被烈日炙烤得有些发蔫的树木，喃喃自语：
“都夏天了……倭国那边，战事也不知究竟如何了。林尘那小子，带着几千人跨海远征，已近一年……书信全无，只年初接到过一份战报……唉。”
他既是皇帝，担忧国事、大将安危；此刻也更像一位牵挂晚辈的长者，甚至因着安乐的关系，还掺杂了些许岳父的忧心。
林尘的安危，不仅关系东南海疆是否永靖，更关系着大奉许多正在推行的新政能否持续，关系着他心中那份“中兴”的蓝图。
“父皇。” 太子任泽鹏的声音从殿外传来，打断了任天鼎的思绪。
“进来。”
任泽鹏步入殿内，额角带着细汗，神色却颇为振奋。他手中捧着一摞厚厚的文书。
“父皇，内阁将今年上半年各省主要情形的汇总条陈呈上来了，儿臣已初步看过，皆是好消息！”
“哦？快说说。” 任天鼎精神一振，暂时抛开心头忧虑。
任泽鹏翻开文书，条理清晰地禀报：
“福远省，自去年平定马、甄等家勾结倭寇之乱后，新任官员已基本到位，海禁已开试点，市舶司运转顺畅，沿海百姓得以参与合法贸易，生计大有改善，民间称颂朝廷恩德。”
“江南省更不必说，一直是新政表率。今春丝茶丰收，工坊出货量较去年同期又增三成，官学普及率已达七成，新修通往邻近州府的水泥官道已投入使用，商旅往来成本大降，沿途新兴集镇不下十处。盐税、商税大增，陈文辉尚书几次在朝会上笑得合不拢嘴。”
“东山省，正如方才魏书明所奏，已然恢复元气。摊丁入亩深入人心，今夏粮税征收顺利，预计可比去年多收两成。沿海卫所重建，水师战船增添，海防稳固。省学及各地官学中，新学课程开设顺利，报名‘三支一扶’意愿前往西南的士子数量，东山省位居前列。”
“湖广、山原等曾受灾害的省份，去岁拨款与今春赈济及时到位，未有流民之患，且利用农闲以工代赈，兴修了不少水利设施，百姓感念天恩。”
“西南‘三支一扶’推进顺利。”
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