清剿也已基本完成。”林尘看着眼前这位愈发沉稳干练的将领，“但此地初定，人心未附，银矿更需强力弹压方能开采。短期内，仍需一支精锐兵马驻守。”
孟常挺直脊背：“末将明白。请都督吩咐。”
林尘走到地图前，手指划过倭国四岛：“我将白虎营主力暂且留驻于此，由你统领。一者，继续清剿深山残匪，维持各地秩序；二者，看管银矿，强制征发倭人矿奴，确保开采顺利进行；三者，也是最重要的一点，震慑所有心怀异动者。”
他转身看向孟常，语气郑重：“你肩上的担子不轻。不过，不会太久。
待今年冬天，最迟明年开春，朝廷新任命的驻防军队、前来接管银矿事务的官吏、还有陛下‘分封’于此的那位王爷及其属官家眷，应该都会陆续抵达。届时，行政、驻防、开采都将步入正轨，你的压力会小很多，便可率领白虎营将士，押解第一批开采出的白银，乘船返回大奉。”
孟常没有丝毫犹豫，单膝跪地，抱拳铿锵道：“都督放心！末将必竭尽全力，守好此地，看好银矿，静候朝廷接防之师！待都督召唤，末将定率白虎营全体将士，携白银凯旋！”
林尘上前将他扶起，拍了拍他的肩膀：“好！我相信你。此地诸事，就托付于你了。”
交代完毕，林尘走出殿外。朱能、赵虎、高达以及宋冰莹已在庭中等候。海风带来了远方海洋的气息，也带来了归乡的讯号。
林尘的目光掠过他们，望向西边那无尽的海天相接之处，脸上露出一丝如释重负又充满期待的笑意。
“这边的事情，总算告一段落了。”
他舒展了一下手臂，仿佛卸下了千斤重担，“我们是时候……该回去了。”
……
天鼎六年，盛夏。
大奉京师，皇城。
烈日高悬，金砖碧瓦反射着刺眼的光芒，殿宇间的蝉鸣声嘶力竭，更添几分暑热烦闷。不过，养心殿内因放置了内侍省新制的大型冰鉴，凉意习习，与外间恍若两个世界。
任天鼎穿着一身轻薄的明黄常服，坐在御案后，手中拿着一份来自东山省的述职奏报，脸上带着颇为满意的神色。
下方，恭敬侍立着一人，正是风尘仆仆从东山省赶回京述职的魏书明。比起两年前，他显得更加沉稳干练，眉宇间多了几分封疆大吏的果决气度。
“东山省经白莲教之乱、倭寇侵扰，民生凋敝，百废待兴。卿到任不过两年余，便能抚平创伤，推行
…。。