出来的预算，又该由谁来承担？
一时间，这位九五之尊，竟是陷入了两难的境地。
就在这气氛最为尴尬微妙，皇帝进退维谷的时刻，一直沉默不语，仿佛置身事外的工部侍郎郑坤，施施然地站了出来。
他先是对着任天鼎深深一揖，姿态恭敬到了极点，而后才用一种无比惋惜和沉痛的语气，缓缓开口。
“陛下，这些沿途村落的琐事，不该让它们到陛下面前来烦扰圣心。此乃臣等为官不力之过。”
他先是轻描淡写地将责任揽了一下，随即话锋一转，叹了口气。
“只是，威国公当初力主修建此路，说是为了京师与津州早日连通，以利商贸，乃是百年大计。为此，下官等不敢怠慢，工部上下日夜赶工，唯恐耽误了国公爷的大计。只是……这工期一赶，预算也是一加再加。”
他从宽大的官袍袖中，取出了一本装订整齐的账册，双手呈上，同时朗声道：“截至昨日，这条尚未完全完工的京津路，工部所拨付的银两，加上民夫的工食、水泥山石等材料的耗损，以及各级官吏的支用，其成本已经……接近八十万两白银！”
“八十万两！”
这个数字一出，大殿内顿时响起一片整齐的倒吸凉气的声音。许多不明就里的官员，都被这个天文数字给惊呆了。
郑坤没有理会众人的震惊，而是继续用那不紧不慢的、仿佛在陈述事实的语调说道：
“这还只是前期的投入。威国公曾于朝堂之上，豪言壮语，说此路能为国库赚钱。可下官愚钝，实在想不出，要如何才能收回这八十万两的成本。如今，又出了李家村这等‘风水’之事，想必沿途其余村落，亦会有样学样。若是都需要用钱来安抚，这又是一笔不知凡几的开销。”
说到这里，他终于图穷匕见，将所有的矛头，都对准了那个安静得有些过分的年轻人。
郑坤的目光，如同一把淬了毒的尖刀，穿过大殿，直直地刺向了林尘。
“威国公大人，您是此策的提出者，想必早已对这一切，胸有成竹了吧？”
“下官很想知道，面对这近百万两白银的巨额成本，和沿途百姓层出不穷的‘苦情’，您，打算怎么看呢？”
整个古庙，死一般的寂静。
所有的目光，无论是幸灾乐祸、是担忧、是好奇、还是愤怒，此刻都如同潮水般，尽数汇聚到了那个从始至终都端坐不动，仿佛入定老僧般的身影之上。
八十万两白银
…。。